Марица ворвалась в перевязочную с радостной вестью – пожар прекратился! Я подняла на нее глаза и даже нашла в себе силы порадоваться. Иногда это помогает – просто улыбнуться и сказать самой себе «все хорошо, все уже хорошо». Но не сегодня. После суток в сердечнососудистом пришлось остаться и помогать в перевязочной, просто потому, что пожилая лекарка Аньель попала с кризом в мое же сердечнососудистое, а ее сменщица Ола была на дежурстве в оцеплении.
Марица споро принялась за очередного пострадавшего – повезло мужику, отделался ожогами первой степени – продолжая делиться новостями. Я даже не пыталась вникнуть в ее трескотню – что-то про мужа Рика, который видел, якобы, огненную ведьму, выходящую из пожара… Какой он выдумщик, Рик Кодар, надо же… Огненную ведьму! Руки продолжали делать свое дело, и скоро пациент покинул кабинет, благодаря и едва не кланяясь.
- …Кендис, ты меня слышишь?! – Марица трясла меня за плечо. - Ты спишь на ходу!
Да, конечно… Что?! Я сплю? А…
- Иди домой, Кендис, - Марица едва не силой вытолкала меня за дверь.
В коридоре все ещё была очередь, но подруга права: сейчас я им помочь не смогу. Выложилась до конца, до последней капли силы… Добраться бы до дома… Или остаться и поспать где-нибудь в пустой… Стоп. Пустых палат сейчас в амбулатории нет. Значит, надо переодеться и…
Перед глазами плавали цветные круги, не хватало ещё хлопнуться в обморок… На чистой силе воли я вышла на улицу и… безмерно удивилась прохладе и свежести воздуха: в нем больше не летали огромные хлопья пепла, не было всепроникающего запаха гари, а с неба падали редкие дождевые капли… Всей кожей впитывая энергию своих стихий, я понимала – теперь дойду.
Прохожие, что попадались мне навстречу, улыбались, и хотелось улыбаться им в ответ. А потом я встретила его. Подросток, почти мальчишка, с очень светлой кожей, одетый в странную одежду… Так выглядели люди с картин старых мастеров: короткие замшевые сапожки, заляпанные грязью, ноги затянуты в трико, длинный коричневый дождевик из бархатистой ткани, белоснежное кружевное нечто на груди, маленькая шапочка с длинным пером на красивых, цвета воронова крыла, длинных локонах… Из-под дождевика выглядывали средних размеров ножны. Короткий меч? Длинный кинжал?
Удивившись, я остановилась, и даже сонливость на время ушла. Парнишка сердито уставился на меня темными, почти черными глазами, и я, чтобы не пялиться на него безо всякого повода, вежливо спросила:
