— Не могли, до сего дня.
Катерина удивилась, в доселе равнодушных серых глазах, проявилось нечто вроде любопытства — Ого, что-то новенькое. Вот только ты сам должен понимать бесперспективность данной затеи. Сюда подгонят парочку крейсеров, войска и у Эдема будет новый управляющий.
— Но ситуацию можно изменить, — на лице Кортеса проглядывала снисходительность, он как мудрый учитель готов дать объяснение нерадивому школяру.
— Серьёзно? — женщина не понимала оптимизма в голосе собеседника. — Собираетесь объединиться? Даже сил всех планет не хватит. Земля располагает довольно мощным флотом, а вы что собираетесь противопоставить? Грузовые корабли? Тогда стоит напомнить, даже они находятся под контролем Земли. А те что есть у вас, что вы умудрились сделать втихаря, просто металлолом на тихой тяге, их мощностей едва хватает чтобы летать по внутреннем звёздным системам, но вот совершать межзвёздные перелёты они не в состоянии, так что Земля расколет вас поодиночке.
Катерину начала раздражать невозмутимое лицо Кортеса, она поняла, тот что-то недоговаривает и делает это умышленно, дабы произвести эффект в нужный момент. Её раздражали типы ведущие дела подобным детским образом.
— Всё высказала?
— Теперь готова слушать тебя.
Кортес многозначительно вздохнул — Ты отправишься на Ирбис, найдёшь там Таври, он нашёл то, что поможет нам скинуть ярмо Земли.
— Разумеется, это адапт? — уточнила для себя Катерина.
Кортес кивком подтвердил её догадку.
— И что я ему должна сказать?
— Он сам тебе всё скажет и объяснит.
— Что? — не поняла смысла сказанного женщина. — Что это значит?
— А вот что Катерина, — Кортес стал медленно подниматься из кресла, — тебе предоставляется возможность настоящей работы, о которой ты так мечтаешь. На Ирбисе есть старый крейсер Земли, «Варяг». Я хочу, чтобы ты добыла его и доставила к Эдему.
— Боевой крейсер Земли? — глаза Катерины расширились. — Украсть? — и рассмеялась в голос. — Ты хоть представляешь, как он охраняется?
— Ни как.
Катерина недоверчиво хмыкнула — Такого просто быть не может.
— Может, — Кортес выпрямился в полный рост, пристально глядел на женщину. — Он старый, вполне возможно его попросту собираются распилить на куски, а мне он ещё пригодиться. Полагаю, ещё есть время для того, чтобы опередить силы Земли.
— Его всё равно вряд ли держат без охраны, — Катерина спокойно выдержала взгляд Кортеса.
— На Ирбисе нет военных, там в основном геологи, металлурги да изыскатели, а та охрана что есть у местного ИИ, не сможет сдержать такую бессердечную тварь как ты. Ведь хотела же настоящего дела, не так ли? — видя её реакцию, улыбнулся. — Вот оно. И учти, я хочу чтобы ты доставила мне эту посылку в целости и без лишнего шума. Если что пойдёт не так, — он встал напротив неё, глядя в холодные серые глаза, — я прикажу Андре заживо содрать с тебя кожу, — в его глазах зажглись недобрые садистские огоньки. — Ты поняла меня?
