— Сидишь, куксишься?
— Сижу, — согласилась я.
— Пошли быстро ко мне!
— Зачем?
— Через десять минут будет звонить Даня!
От услышанного я чуть не упала в обморок.
— Будет звонить тебе? — переспросила я на всякий случай.
— Тебе! Мне-то он на кой сдался. Только когда он позвонит, ты обязательно спроси у него про Илью, как он там, куда пропал и вообще… Ладно? — сказала Настя и вдруг взглянула на меня глазами полными боли и отчаяния.
Словно две реактивные тени в дождливых сумерках мы неслись по двору из моего дома к Насте.
— А он что, звонил уже? — на бегу спросила я Настю.
— Да, только что, — ответила она.
— И что сказал?
— Сказал: «Бэн, это Данила! Ай нид хэлп!»[1] — рассмеялась Настя, — Как всегда он в своем стиле.
— А ты что?
— Сказала: дай мне двадцать минут!
Прибежав, мы перетащили телефон из прихожей в Настину комнату и принялись ждать звонка. Мы даже не разговаривали, настолько напряженным было ожидание.
Когда телефон, наконец, зазвонил, мы обе подпрыгнули на местах, словно от удара током.
— Ответь! — вскричала Настя.
— Твой телефон, ты ответь! — зашипела я на нее.
Настя закатила глаза, поправила волосы, изобразила на лице благостную улыбку, как будто на том конце провода ее могли видеть, сняла трубку и томно заговорила:
— Алло, я слушаю… Да, она здесь… Пригласить… Пожалуйста, подождите…
Она протянула трубку мне и притворным «далеким» голосом сказала: «Тебя к телефону, мужчина!»
— Алло, — робко сказала я в трубку.
— Ты теперь мужчина, малыш? — весело спросил Д., а у меня внутри от звука его голоса словно запорхали бабочки.
— Нет, я девочка, — ответила я.
— А почему тогда Настя сказала, тебя к телефону, мужчина?! Я уже испугался, что стало с моим малышом, когда он успел так возмужать?! Может быть, пора пригласить его на бокал брэнди с сигарой?! — заговорил Д. своим дивным голосом.
— А девочкам можно брэнди с сигарой? — спросила я осторожно.
— Я бы лучше пригласил тебя на кофе с эклерами, — нежно сказал Д., - в субботу день города, может встретимся в «Арт-Кафе»?
— Можно, — обрадовалась я и чуть не брякнула «Это свидание?»
Но Д. продолжил:
— Приходите с девчонками, будут все наши чудовища. Увидимся, поговорим. Я соскучился!
— Хорошо, мы придем, — ответила я слегка разочарованно.
А Настя пихнула меня в бок: «Спроси про Илью!»
— А как там Илья? Это ты у него взял Настин телефон? — робко спросила я.
— Да, — просто ответил Д.
Настя не выдержала и выхватила у меня трубку:
— Даня, извини, но я не могу терпеть! Скажи мне, что с Ильей? Куда он пропал?
