И в самом деле — двухметровый белый дракон с золотым рогом, длинными тонкими белоснежными усами и хрустально-голубыми глазами — точь-в-точь такой, как в когда-то прочитанной мною книжке, — плавно взмахнув крыльями и хвостом, медленно опустился перед нами.
— Приветствую вас, молодые люди, — сказал он на чистейшем русском языке. — Могу я узнать, что побудило вас пригласить меня к себе?
— Здравствуй, могучий дракон, — заговорила Ульяна. — Вряд ли причина, заставившая нас попросить тебя прилететь сюда, понравится тебе…
— О чём вы хотели меня попросить? — спокойно спросил дракон.
— Дело в том, — ответил я, — что мы хотим вывести новый вид драконов, но для него нужна стихия Кристалла, и…
— Не продолжай, — сказал дракон и закрыл глаза.
Немая сцена длилась секунд пять. Дракон открыл глаза и сказал:
— Хорошо. Я принимаю ваше предложение, посчитав, что вероятность успеха достаточно высока, чтобы я согласился. Одно хочу спросить: какой дракон наряду со мной вложит свои стихии в то, ради чего вы меня сюда позвали?
— Дракон Синего пламени — Огонь плюс Пустота, — ответила Ульяна.
— Отлично. Пошли.
Ульяна повела дракона Космоса к Хрустальному гроту. Я смотрел им вслед.
Они вернулись через пять минут, будто являясь зеркальным отражением самих себя, шедших недавно вдаль.
— Ну? — спросил я.
— Яйцо в инкубаторе. На нём семь чёрных полосок, — ответила Ульяна и подняла вверх руку с двумя растопыренными пальцами — жест победы.
А дракон собрался улететь. Но я успел у него спросить:
— Ты знаешь, почему ваш вид называется Космическим?
— Да, — ответил дракон. — Мы можем летать в безвоздушном пространстве.
— Но как? Там ведь крылья бесполезны!
— Движение в вакууме драконов моего вида происходит благодаря отдаче реактивной струи чистой энергии Кристалла, — сказал дракон. — Ведь у всех тех, кто мне собрат, вместо сердца — осколок Третьего Кристалла!
— Значит, он как целый предмет не существует? — спросила Ульяна, поражённая не меньше меня.
— Зато есть Четвёртый Кристалл. Он целый, — ответил дракон и унёсся ввысь, почти сразу набрав скорость самолёта.
— Ты понял, что он сказал? — спросила у меня Ульяна.
— Да, — сказал я. — Камень, дающий власть над всеми драконами в мире, всё же существует. А ещё, — добавил я, — у нас теперь есть Чёрная фурия, и мы сможем напасть на Бастион Земли.
И я поехал обратно к себе: ведь мы находились на её ферме. К тому же, у меня не было дракона Синего огня.
6
Яйцо лежало в инкубаторе сутки и ещё немного, прежде чем начало прыгать. Мы с Ульяной стояли рядом и ждали.
