— Ты опять занятия прогуливаешь? Заку из-за тебя достанется! — я пыталась поймать, в какую же сторону в этот раз повернется брыкающийся кот и заглянуть в бессовестную морду.
— Пусть он мой хвост отпустит! — вопил карликовый нарушитель порядка. — Оторвет же!
— А ты перевоплотись — и вопрос решен, — подкинула идею, словно зернышко в благодатную почву.
Кот завис головой вниз, и пару секунд раскачивался по инерции, будто маятник, крепко задумавшись — взвешивал все за и против.
— Подожди, — Алан остановился меня, поднял руку с котом так, чтобы их глаза оказались на одном уровне и потребовал: — А ну, говори, что вчера на складах делал?!
Кот как-то сразу стал меньше в размерах, сжался, словно желал испариться в пространстве. Прижал голову к телу, сузил глаза, но рот так и держал закрытым. Я хотела заступиться за брата, но мне не понравился взгляд, который зверь бросил на меня, словно не хотел, чтобы я знала. Будто была лишними ушами в мужском разговоре.
Но почему? Я же сама его на разведку послала? Чего от меня скрывать?
— Я тебя ловлю там уже второй раз! — Алан тряхнул кота и тот жалобно мяукнул, бросив на меня обиженный и в тоже время тревожный взгляд. Усатая морда была крайне выразительна на мимику — в этом коту не свезло. И эта же морда выдавала хозяина с головой — что-то темнит!
— А когда был первый? — я почувствовала горчинку перед тем как съесть неприятную правду.
— Freeze!.. — Кертису пришлось усмирить кота командой, потому что тот попытался не дать сказать правду и бросился парню в лицо. Кот словно задеревенел и кульком повис вниз. Алан положил его на траву, а плюгавый бунтарь не шевельнул и лапой. Заметив мою тревогу за брата, и пояснил: — В ночь перед посвящением Минут через десять его отпустит.
— В ночь перед посвящением? — переспросила я. — Ты уверен?
Ведь кот делал вид, что совершено не знал, где они находятся! Врал что-то о разведке… Ох, что-то тут нечисто!
— Куда уж уверенней. Для выступления нужна была одна реликвия для Доди, чтобы
обезопасить зрителей… — укротитель заметил непонимание в моих глазах и пояснил: Для моего бавкана…
— А-а-а… — я вспомнила огромную пасть голубого водного дракона и содрогнулась. — Но ты уверен, мало ли котов в академии…
— Коты есть, — согласно кивнул Алан, — Обычные, которые не матерятся, молча жуют корм, изредка мяукают и не пристают к магичкам по ночам. А твой братец успел проявить себя еще до церемонии.
— Что он там забыл? — я смотрела на черный комок сюрпризов, что только и делал, что выпучивал глаза, и чуяла подставу. Куда еще ввязался этот прохиндей, помимо гномьего кредита? Что за грязные делишки проворачивал?
