Ноги привычно несли внутрь, словно по протоптанной дорожке, и я усмехнулась — наверное, кикимора нанесла туда грязи и жижки побольше, да устроила себе уютное гнездышко вдали от посторонних глаз.
Схватилась за перекошенную дверь и потянула на себя, ожидая увидеть болотное царство, но вместо этого я смотрела на тело Мари Финис.
Внутри было чисто: выметен пол, ничего лишнего ни по углам, ни по стенам. Только длинный массивный стол и мой бывший куратор на нем, что словно спала, только щеки болезненно запали. Мне даже показалось в сумерках, что сейчас она выглядит куда как лучше, чем когда я нашла ее в кабинете. Тогда все сухожилия на теле были видны, а сейчас — их было трудно разглядеть. Четко очерченная линия ключицы, черная мантия по пятки, тонкая шея. И никакого запаха разложения!
Первый испуг быстро прошел, или же кикимора была не из пугливых — кто знает. Но достаточно скоро я уже преодолела неприязнь и склонилась над лицом, прислушиваясь к звукам. Но дыхания не было слышно! Или же у кикиморы был менее чуткий слух, чем у человека — трудно сказать!
Но что-то здесь было не то! Словно тело заморозили… Возможно такое? Но кому это надо и зачем? Возможно ли, что так просит душа Мари? Ведь не зря привидения назначило мне встречу именно здесь?!
Я терялась в догадках, но одно поняла точно — тело украли и положили сюда с какой-то целью. И призрачная ведьма думает, что я смогу помочь Мари найти покой. Но как?
Я посмотрела внимательней вокруг и ничего опасного для себя не нашла. Ни веревок, ни цепей, вообще ничего. Даже единственный стеллаж зиял пустыми полками, словно кто-то недавно навел порядок и вынес все лишнее.
Ну а что мне может сделать привидение?
— Ты что тут делаешь?! — раздалось мне прямо в ухо, и я подскочила на месте, поскользнулась на грязи, что прилипла к перепонкам на ногах и грохнулась на пол с громким «чмаф». Да, тело кикиморы было куда как мягче человеческого!
Я поднялась, не отрывая глаз от призрачной ведьмы, и думала — поймет или нет? Распознает, что я не здесь?
Но ведьма молчала, молча хмурилась, и я решила дать деру, пока не разоблачили. Почему-то мне казалось, что кикимора не на шутку боится привидение — я чувствовала, как заходится от дрожи тело, а водоросли на голове встают дыбом.
— Ты почему не с драконом?! — раздалось гневное мне в спину, и я прибавила скорость, летя сквозь заросли камыша, скользя ногами по жиже, и буквально свалилась кубарем в темные воды. Отфыркиваясь и отплевываясь вынырнула, скинула со лба водоросли и вздрогнула от голоса над головой:
