— Заждался тебя уже! Сколько напоминать! Не будешь сотрудничать — я не пощажу!
Я стиснула челюсть так, что чуть не расколола колбу. Попыталась вглядеться в уходящий мужской силуэт, но предательская пелена слез мешала.
Бедная Йеся! Ну что за обращение? Надеюсь, ты взяла мое тело отомстить этому гаду!
Я вытащила пробирку изо рта и с отвращением рассмотрела: необычный экземпляр, с вставкой и крючками, непонятными креплениями. Попробовала подковырнуть пальцем и наткнулась на острую иглу. В воду капнула и тут же растворилась на удивление алая капля крови.
— Ах ты, негодяйка, опять за свое! — раздалось над головой басовитое возмущение, и меня треснули по голове так, что я выронила пробирку на глубину и ушла под воду, напоследок заметив, что это был тролль. — Говорил тебе — не приближайся к водохранилищу!
Кикимора оказалась дамой стойкой, с крепкой головой, что не только не потеряла сознание, но и могла спокойно отсидеться на глубине, размышляя об увиденном. Определенно, в этом теле я тоже оказалась не просто так, а по воле судьбы!
Сидеть долго на одном месте я не могла, поэтому разом забыв о гадостях подводных из-за неприятностей земных, стала искать по дну канала выпавшую из рук хитроумную пробирку. Пригодится! Только надо спрятать в узнаваемом месте, а то потом не найду. Тело-то кикиморское, казенное! В зеленых перепончатых лапах не принесешь находку к себе в комнату!
Обшарив дно, я вдруг обнаружила пустоту в стене канала, небольшую нишу и любопытство взяло вверх — я сунула туда свой нынче зеленый с мхом нос. В кромешной темени плохо видела даже кикимора, поэтому я действовала скорее на ощупь. Живо поняла, что здесь есть прекрасное место, чтобы спрятаться и переждать беду, если, например, по каналу проплывет огромный бавкан, и уже было хотела переждать здесь, присела на камешек по середине ниши и соскользнула по иловому покрытию вниз. В воде не было слышно, но восприятие болотной дамы было чутким — я ясно ощутила, как что-то впереди двигается, оттесняя меня к стене. Камень, казалось, тоже уже не стоял на прежнем месте, и тут меня резко отрезало от водного канала.
Странный звук наполнил колебаниями воду, я выставила руку вперед и почувствовала, как вода куда-то стремительно уходит. Через мгновения без воды осталась моя голова, а потом и все кикиморское тело, через шлюзы в полу исчезали последние капли темной воды. Раздался щелчок и стена сзади меня отъехала в сторону, дунул затхлый и спертый воздух, полный пыли и чего-то смутно знакомого… Я покопалась в памяти и поняла — так пахли гномьи туннели!
