— Джем, не слушай то, что она несет.
— Она не следит за языком, — добавляет Смит.
Девушка упирает руки в бока.
— Чтобы ты знала: я слежу за языком, правда, не всегда.
— Буду знать. — Я протягиваю руку.
— Клаудия Янг.
Язык тела ей явно ни о чем не говорит, да и в личное пространство она не верит. Вместо того чтобы пожать руку, Клаудия кидается с объятиями.
Она примерно с меня ростом. Стройной, поджарой фигурой она напоминает стайера. Зачесанные набок платиновые волосы обрамляют овальное лицо. Стиль можно описать как смесь скейт-панка и постмодерна. У нее глубоко посаженные темно-карие глаза и широкие красивые губы.
— Тебе здесь понравится, — замечает она, протискиваясь мимо меня. — Нехватку удобств мы восполняем характером. — Она наклоняется к переноске, изогнув красные губы в улыбке, глаза становятся похожи на блюдца. — А это кто? Толстая белка?
«Толстая белка?» Взглянув на комочек сероватого меха, я вздыхаю и стараюсь не обижаться.
— Уибит не белка. Он шиншилла.
Она снова глядит на Уибита и достает из холодильника банку газировки. Смит следует за ней.
— Шиншилла? Другое дело.
Я привыкла к такой реакции. Шиншиллы не редкость, но и не очень популярны. Рен, например, решил, что я тронулась умом, когда в прошлом месяце я пришла с Уибитом и гигантской клеткой. Я попыталась объяснить, что мне скучно и одиноко, потому что он много снимался. Рен ответил: «Раз тебе скучно, чаще занимайся спортом. Тебе пойдет на пользу».
— У меня аллергия на кошек, а шиншиллы чистоплотные, тихие и милые. Не бойся, он не укусит.
— Тогда я тоже не буду кусаться. — Клаудия плюхается на диван, поправляет подушки и как бы между прочим говорит: — Мы слышали, тебя продинамил Рен Паркхерст.
Всплеснув руками, Джули злобно вопит:
— Клаудия!
— Да в чем дело? — Клаудия, прибывшая с планеты Без Фильтра, убирает со лба светлый завиток и морщит нос. — Я констатирую факт. И вопроса про беременность я не задала.
Джули кричит:
— Речь не о том! Это гадко — вот так все вываливать, когда…
— Ничего, Джулс! — перебиваю я, привлекая к себе внимание, и беспечно машу рукой. — Давайте проясним: я не жду ребенка от Рена.
Джули сутулится и заливается смехом.
— Слава богу. А то я боялась спрашивать.
Клаудия с равнодушным видом открывает банку газировки и делает длинный глоток.
— Рада за тебя. Клянусь, я не хотела производить плохое впечатление. Просто подумала, ты должна быть готова к комментариям. Люди все равно будут поднимать эту тему. Видео, где ты теряешь сознание в туалете, пока твой парень чпокает какую-то девицу, отложилось у людей в памяти.
