Краем глаза замечаю, что Розовые Бигуди шагает ближе и наклоняет голову. Может, меня кто-нибудь узнал? Может, все они фанаты Рена? Может, они смотрели туалетное порновидео, читали статьи и связали все воедино?
Наверное, у меня начинается паранойя.
— У меня… у меня здесь карточка.
Стараясь сохранять спокойствие, с трудом расстегиваю молнию и протягиваю «Американ Экспресс». Если Линди и замечает, что у меня трясется рука, срывается голос, а слова вылетают сплошным потоком, виду она не подает.
Она проводит новой карточкой по терминалу и постукивает крепким пластиком по кассе, ожидая завершения оплаты.
Проходит секунда.
Вторая.
Она касается родинки на лице, а взглядом как бы говорит: «Да вы, должно быть, шутите».
— Отклонена.
— Что…
Сердце с жутким грохотом падает на обшарпанный мозаичный пол. Хватаюсь за грудь и судорожно дышу. Что-то не так. Все не так.
— Из… извините. Я не…
Перед глазами все плывет. Кажется, будто на заправку сбросили чан с вазелином. Оторопев, я отхожу от стойки. Телефон выпадает из безвольной руки и с неприятным треском приземляется на пол.
«О боже». Как я до такого докатилась? Как можно было свалить в кучу глупость и безответственность? Будто у меня и без того мало проблем.
Линди фыркает и чешет нос.
— Хотите позвонить в банк? Или я могу пригласить управляющего.
— Не знаю, — хриплю я, вытирая лицо.
Супер. Я рыдаю. Рыдаю!
— Давайте я оплачу, — произносит за спиной хриплый грудной голос.
— Что?
Парень, которого я видела возле хот-догов, кладет на стойку синий спортивный напиток и пачку арахисовых конфет. Хот-Дог слегка касается грудью спины и придерживает меня за локоть, а потом обращается к Линди:
— Пробейте все вместе.
Желчь поднимается к горлу. Я реву. Всхлипываю. Сопли текут. Мерзость.
— Вы не обязаны, — дрожащим голосом бормочу я. Может, уже хватит позориться?
— Ерунда. С кем не бывает. К тому же мне нравится ваша футболка.
«Футболка?»
— О чем вы? — До меня доходит, что он говорит о группе. — А, ну да. — Голос звучит так, будто его заглушают шлакоблоки.
Он поднимает с пола телефон и проверяет экран. Вкладывая трубку мне в ладонь, он чуть царапает ногтями слишком чувствительную кожу, отчего по руке прокатывается тепло. Удивившись, я крепко обхватываю телефон и резко отдергиваю руку.
— Вам стоит быть осторожнее, — говорит он, не глядя на меня. — Такие экраны устанешь менять.
Хот-Дог высокий и загорелый. Низко натянутая серая шапка скрывает лоб и глаза. На длинных ногах поношенные черные шлепанцы. На колене телесная повязка. У него есть локти. Нос. Недельная темная щетина на подбородке. Сквозь влажную пелену, что заволакивает глаза, я больше ничего не вижу.
