-Так выкладывай ее, и, если она позабавит меня, я сделаю тебя кавалером ордена Святого Михаила!
-Велика штука! - пробормотал Энернон.- Теперь этот орден болтается у всякого встречного! Орден Святого Духа, это я еще понимаю!
-Господин д'Эпернон,- сказал Крильон, делая шаг к разряженному и раздушенному придворному,- орден Святого Духа жалуют лишь тем, кто понюхал пороха и от кого не разит так мускусом, как от вас!
-Ох уж этот мне Крильон,- со злобной усмешкой сказал король.- Он всегда бьет наверняка! Помолчи, д^Эпернон, я сделаю тебя рыцарем ордена Святого Духа после первой битвы!
-Значит, еще есть время подождать,- ответил Крильон и, видя, что никто не предлагает ему стула, взял табурет и спокойно уселся.
-Историю! Где история? - с детским нетерпением крикнул король.
-Вот извольте! - ответил Можирон.- В Блуа есть улица, которая поднимается в гору...
-Они все поднимаются! - заметил Келюс.
-Пусть! На этой улице имеется дом...
-На всякой улице имеется дом! - заметил в свою очередь Шомберг, который был остроумен и весел, как чистый понедельник.
-В этом доме живет девушка, прекрасная, как день!
-Сравнение неудачно,- заметил король.- Сегодняшний день, например, печален, туманен и способен навеять на душу самую черную меланхолию.
-Я имею в виду весенний день, государь! Эту девушку стережет какой-то старик - слуга, как говорят одни, отец, как уверяют другие. Девушка выходит лишь по воскресеньям, да и то всегда под густым вуалем... Словом, красавицу держат, что называется, под семью замками. Вот я и подумал... В бытность польским королем его величество наш государь нередко производил по ночам веселые скандальчики, выбегая с друзьями на улицы Варшавы и учиняя дебоши разного рода...
-О, как я тогда веселился! - со вздохом сказал Генрих III.
-Ну, так почему же не представить себе, что Блуа - та же Варшава! Уже в девять часов здесь дают сигнал тушения огня, а патрули уходят спать в десять.
-А теперь сколько времени? - спросил король.- Около двенадцати? Значит, патрули уже спят?
-Давно уже, и мы можем без всякого риска заняться похищением таинственной красавицы!
-Эге! - сказал король.- Такое приключение мне нравится. Конечно, сама по себе красотка мне ни на что не нужна, но зато само похищение... Ну а со стариком мы что сделаем?
-Государь, не разбив яиц, яичницы не сделаешь!
-Это очень верное замечание! - согласился король и обратился к Крильону: - А вы, друг мой, как полагаете?
