В принципе, всё правильно: люди, отвечающие за безопасность в команде, должны привлекать все средства и ресурсы, а без соответствующих полномочий и званий этого никак не достичь.
* * *
20 апреля 1962 года. Эквадор. Сельва. 18 часов 15 минут местного времени.
Вот и начались наши перемещения по различным уголкам планеты. Примерно около десяти часов по московскому времени, накануне отбывший в АН Франсуа вернулся и выдал нам пакет документов, при ознакомлении с которыми мы получили первое задание. Наш путь лежал к сельве Эквадора, в один из труднопроходимых её районов. Руководство АН предупредило нас об обязательном посещении Кито -- столицы эквадорской республики, вошедшей в состав СФГ ещё зимой, наряду с другими странами Южной Америки.
Здесь мы взяли троих учёных эквадорского филиала АН и "Чибис" успешно стартовал в искомый участок джунглей. Несмотря на высокую влажность, день выдался не очень душным. Педро Родригес, наш проводник в дебрях джунглей, быстро сориентировался на местности, и уже через полтора часа мы благополучно приземлились в заданном районе. Это был небольшой участок сельвы, где отсутствовала растительность. Судя по карте, до предполагаемого места назначения было рукой подать и мы, захватив необходимый минимум оборудования, дружно двинулись по склону одной из возвышенностей, густо поросшей деревьями.
Даже при такой очень большой влажности хотелось пить. Франсуа остановился чтобы достать фляжку, когда окрик Педро заставил нас устремить свой взгляд вдаль. Метров через двести перед нами возвышалось подобие горы, поросшей густой растительностью. Несмотря на кажущуюся девственную природу между деревьев виднелось что-то тёмное, явно рукотворного происхождения. Преодолев остатки пути в достаточно быстром темпе, мы очутились у подножия монументального сооружения. Неожиданно пошёл мелкий дождь. Округлые камни серо-голубого цвета в один миг изменили свой окрас на тёмно-серый. Тщательно пригнанные между собой, тем не менее, они не избежали воздействия окружающей среды: мох и кое-где пробивающаяся меж камней трава показывали свою тягу к жизни.
Лавелье быстро распаковал треногу и вместе с ней небольшой металлический ящик серебристого цвета. Замки крышки лицевой панели легко щёлкнули, наш товарищ извлёк аппарат и начал настраивать его к работе.
-- Однако... -- пробормотал он, закончив колдовать над прибором.
-- Что ты там интересного накопал? -- полюбопытствовала Юкки, как обычно держась поближе к своему парню.
