— Макс, ну ты что? — ответил ему Степан, — сколько человек нужно, чтобы привести корабль сюда?
— Степан! На запуск — двое, на силовые установки — тоже двое, плюс один в артдивизионе, чтобы стрелять, а потом один пилот может перейти на позицию стрелка.
— Ну, я им устрою прилёт сюда! — заявила Ли.
— Ага! — парировал ей Егор, — по Звезде Земной Федерации Второй степени, сваха. Ты наших детей забыла?! Тогда вспомни Базу-8!
— Ничего я не забыла, — заплакала Ли — просто у меня сейчас сердце вылетит напрочь. Детей в «клещи» противник взял, а внуки рискуют жизнью ради нас всех…
— Господи! — взревел с болью в сердце Степан, — где бы сейчас хоть какое-то лучевое оружие взять?! Уж я бы их покрошил!!!
— Так, где остальные?! — закричал на Ярослава Егор, когда тот приблизился к основной группе.
— Не ори, дед, — спокойно ответил ему Ярик — без этого марш-броска у нас не было бы ни одного шанса на спасение.
— Какого марш-броска? — не понял Степан, — ты хочешь сказать, что…
— Что я хотел сказать, то и сказал, — невозмутимо перебил Смирнова Ярослав — и пока они сюда не вернутся — говорить ничего не буду. Боюсь сглазить.
— Значит они, всё-таки, ушли к «Амазонке»? — спросила Ли.
— Значит так, бабушка, — угрюмо подтвердил внук — только бы у них всё получилось. А большего мне ничего и не нужно.
— А если их сейчас собьют? — взволнованно спросила Надежда, — вы, хоть понимаете, во ЧТО вы ввязались?!
— Да перестань, каркать, Надя! — осадил её Егор, — внук прав: это наш единственный шанс.
— Смотрите! — обратила внимание всех собравшихся в овражке Светлана Смирнова, — на подлёте второй крейсер противника!
Собрат атакующего Радомира и Селену крейсера неторопливо подходил к месту боя.
— Ну, всё. Приехали… — мрачно резюмировал Влад — теперь нам и нашим детям поможет только чудо…
Вера шла ведущим двойки флиттеров, пытавшихся прорваться к «Амазонке». Стартовав с максимальной скоростью взлёта, от которой у неё потемнело в глазах, она постоянно представляла образ своих родителей, держащих сейчас оборону там, на берегу тихой реки. Глаза девушки были полны слёз, а в душе полыхали злоба и ненависть к тем, кто посмел посягнуть на всех тех, кто ей был так бесконечно дорог. Закусив губу от перегрузок, она вдавила рычаги ускорителя до упора и молила судьбу, чтобы этот небольшой кораблик дошёл до места назначения. Дэн еле успевал за ней, но чертыхаясь в душе, выжимал всё, что можно из обычного пассажирского флиттера, двигатели которого надсадно гудели и вибрировали. В салонах аппаратов царила полная тишина, лишь по лицам ребят можно было прочитать то, что творилось в их душах. Каждый из них чувствовал одновременно отчаяние за своих близких и решимость наказать агрессоров. Четвёрка вражеских истребителей не успела сориентироваться по беглецам, а когда засекла их местонахождение, догонять было уже поздно.
