Остается только проверенный опытом путь, по которому шли и мы блокируя Порт-Артур — набеги миноносцев, брандеры и мины. И при всем этом грузы в Артур все-таки приходили. Учитывая важность корейского порта командующий уже перебросил туда два отряда номерных миноносцев и мелкосидящие канонерки. Чтобы отбиться от немногочисленных русских истребителей, этого должно хватить, а уж засечь где они вывалили мины, а потом организовать траление тем более. От серьезного же противника они уйдут на мелководье за острова. Конечно, у русских есть еще три крейсера типа "Новик"…
Но вот парадокс, ни русских эсминцев, ни "Амура", ни "Новиков" пока что у Чемульпо не было замечено, не подходили и крупные корабли. Даже вспомагательные крейсера пока все торчат у Артура и Дальнего.
И это после того, как они действительно красиво переиграли нас, приведя без боя в крепость свою балтийскую эскадру и армейский конвой. Возможно, что именно скорость этого перехода и спутала карты штабу Соединенного флота. К сожалению, его офицеры сразу не поверили информации англичан о том, что Чухнин идет догружая уголь со специализированных пароходов прямо на ходу, и может появиться на театре не в январе, как мы просчитывали, а парой месяцев раньше. Именно к февралю, в расчете на худший вариант — прорыв Чухнина, должны будут прибыть наши подкрепления: закупленные в Англии и Южной Америке корабли. И хотя англичане через посредничество турок отдали нам вместо двух строящихся мощных броненосцев пару своих "стандартных" "Лондонов", главным было то, что они успевали прийти вовремя. Должны были успеть. Теперь же флоту предстоит пару-тройку месяцев продержаться в условиях вражеского превосходства.
К счастью, русские пока не торопятся с попытками его реализовать. Может быть они ожидают, что Микадо запросит мира, если они очевидно пока стали сильнее на море? О, это было бы прекрасно! Объединенному флоту сейчас так важно выиграть время. Ведь броненосцы "Кашима" и "Катори", броненосные крейсера "Сойя", "Ивами", "Танго", "Ики" и бронепалубный "Такасаго" уже два дня как покинули Санта-Крус. Спасибо англичанам. Кажется союзники теперь готовы оказывать нам не только дипломатическую, финансовую и техническую поддержку. Британские корабли в Тихом океане получил приказ отконвоировать нашу новую эскадру до Йокосуки, а в случае попытки русских помешать этому, действовать всеми доступными способами. По имеющимся данным броненосные крейсера "Кинг Альфред", "Левиафан", "Гуд Хоуп", "Дрейк" и бронепалубный гинант "Пауэрфулл" встретят наших после прохождения ими мыса Горн. В связи с этим генштабисты даже предлагали такое нападение русских инсцинировать, или даже слить им информацию о перегоне. Что только не придумаешь, чтобы заставить Британию выступить на нашей стороне! Однако штаб объединеного флота отмел все эти идеи. Нам сейчас нужно потянуть время, а не провоцировать противника.
