Горец с удовлетворением отметил, что они уничтожили крайне опасную банду — выбор места для базы говорил о большом опыте её обитателей. С какой стороны не подойди, бандиты имели бы тактическое преимущество, могли целую роту положить без особого ущерба для себя. А еще этот запасной выход — сколько деревьев нужно было спилить, обработать и принести сюда черт знает откуда, чтобы сделать такой накат? Огромный труд…
Впереди появился отблеск света. Горец выключил фонарь. Подождал, пока глаза привыкнут к темноте, и осторожно шагнул вперед. Ход стал шире, а свет ярче. Горец осторожно выглянул из–за выступа и увидел, что свет дает керосиновая лампа, подвешенная к потолку в блиндаже. Он оказался огромным — около 15 метров в длину и больше 20 метров в ширину. С одной стороны в три яруса располагались стеллажи со спальными мешками. На противоположной бревенчатой стене висело оружие, под ним стояли ящики с боеприпасами. Оружия было много, явно не на 19 человек.
В углу была какая–то странная ниша, Горец посветил туда фонариком и увидел еще одну маленькую комнату. Там, ниже уровня пола, располагалась печь и запас дров. Над печкой был сооружен настил для сушки поленьев, что позволяло бандитам избегать лишнего дыма при обогреве землянки. Только сейчас Горец обратил внимание, что оцинкованная труба дымохода опоясывала весь блиндаж. Потолок находился в трех с половиной метрах от пола. К люку вела добротная лестница, сколоченная из толстых досок. Каким образом бандитам удалось доставить сюда всё это добро — загадка.
Горец поднялся по лестнице и увидел, что люк заперт изнутри. Перед тем как его открывать, он свистнул. Ответа не последовало. Тогда он включил рацию:
«Седой Горцу».
«На связи».
«Почему на свист не отвечаешь?»
«Какой свист?»
«Короче, я в землянке под тобой, сейчас открою люк. Не вздумай пристрелить меня».
«Я‑то ладно, ты бы больше за Лютого переживал».
«Это Лютый. Горец, вылезай, я тоже стрелять не буду».
Горец отодвинул засов и уперся спиной в люк. Он оказался удивительно тяжелым. Только с помощью Седого удалось поднять обитый железом деревянный щит, сверху которого было полметра земли. Неудивительно, что Седой не услышал свист. Обнаружить блиндаж было невозможно. Костер и палатки — временная стоянка. А то, что под землей сидят бандиты, которые, обойдя со стороны ручья, могут ударить в спину, никто бы и не догадался.
— Грамотно сделано, — покачал головой Седой.
— Очень, — согласился Горец и сказал в рацию: «Всем сбор на базе, кроме Лютого. Шварц и Сокол — позиции справа и слева. Граф — со стороны ручья».
