— Это точно, — озадачено проговорил я, поражаясь тому, как быстро обстановка вернулась в привычное русло. Для них это что, норма?
Словно прочитав мои мысли, Бавур произнёс — Они тут возле города шляются в последнее время, так вроде тихие, но явно мутные типы, вот и избавляемся от них на всякий случай. Похоже, — взгляд гнома стал цепким, — он узнал тебя?
— Поверь, вижу его впервые, — горячо заверил собеседника.
Вельда стояла позади меня, прикрывая спину на случай очередной непредвиденной ситуации.
— Ну-ну, — недоверчиво протянул Бавур. — Так что привело тебя в наши края Мечтатель?
— У меня есть дело.
— Дело говоришь, — гном упёрся ладонями в стойку, выразительно глядя на бочонки рядом с ним.
Ясно, нехитрый такой маркетинговый ход. Стоит подыграть.
Положил золотой на прилавок — Самого лучшего эля.
— Другого не держим, — с благодушной улыбкой смахнул плату трактирщик. И паршивец взяв ту самую чашу, налил в него пенистого напитка. — Угощайтесь, от всей души.
Ей-богу, меня сейчас выворотит наизнанку, если сделаю хоть один глоток. Толпа вернулась в таверну.
— Как добыча дружище? — обратился хозяин к одному из них.
— Ничего приличного, — пожаловались ему, — только кольцо из паршивого металла, такое и за медяк не продать. Выкинул в отхожее место.
— Тяжёлые нынче времена, — сочувственно покачал головой Бавур. — Так что привело в наши края Мечтатель?
— Мне нужно найти одного мастера, его имя Грум.
И потому как враз всё стихло, понял, простым квест казался лишь изначально.
— Грум говоришь, — беспечная весёлость спала с его лица. — Нелегкое это дело.
Серьёзно? А разве такие мне тут попадались?
Бавур перебирал пальцами густую бороду, бросая на меня какие-то странные, озадаченные взгляды, заставлял несколько нервничать. Вельда, видя как я напрягся, видимо готовилась вдарить по предполагаемым врагам. Спокойней, может не всё так плохо.
— Давненько не видал мастера Грума, — нарушил тишину один из рудокопов в чумазой робе из грубой ткани, — поговаривают, он практически не покидает горы.
— Это да, — тотчас закивали несколько голов, — должно быть в подземелье сидит.
— Мастер Грум из ваших, — подал голос Бавур, стряхнул с пальцев вошь, выскобленную из волос, — признаться, самолично видеть не доводилось, но слухов о нём наслушался немало.
— И чем же он так знаменит?
— Тем, что его толком никто не видел, — пожал плечами Бавур, — жрать будите?
— Да, — машинально согласился на приглашение к ужину, — а ещё неплохо было бы комнату снять, — и тут случайно заметил, как в углу промелькнул крысиный хвост. — Самую лучшую и чистую разумеется.
