— Если бы был пьян, то вполне, — я пожал плечами. — В таком состоянии ты можешь много дуростей наделать.
С этим Лоренс спорить не стал.
— Так что, брат, ты имеешь какое-то отношение к уничтожению нашей защиты от проклятия?
— Нет, — он проговорил это ровно и спокойно, поднял голову и заглянул мне в глаза. — Нет, не имею.
А я только хмыкнул и разжал кулак. На ладони лежал круглый камень и светился изнутри голубым светом.
— Ты не солгал.
— Ты использовал артефакт правды?! — Лоренс вскочил с дивана. — Он ведь…
— Редкий и имеет ограниченное количество зарядов, — закончил я за родственника. — Да, я это знаю и без тебя. Но это лучше, чем подозревать родного брата. Или не согласен?
Он поджал губы и кивнул. Согласился.
— Ну раз мы точно в одной лодке, то как проходит твое расследование?
— Собрал все отпечатки аур из хранилища. Мне потребуется время для их расшифровки.
— Сколько?
— В лучшем случае три недели. В худшем — два месяца.
— Два месяца — слишком долго, — я заложил руки за спину и прошел к окну. — Не уверен, что смогу бороться с проклятием так долго.
— Но принцесса…
— Для того чтобы она сыграла свою роль, еще много нужно сделать. Сейчас я рассматриваю развитие без ее вмешательства.
— Без ее вмешательства ты умрешь, Дарий!
— Но собственными руками придушу того, кто подложил нам с тобой эту жабу, — я усмехнулся, повернувшись к брату. — Хорошо, если без шуток, то с тебя я снимаю все дела и проблемы. Разберись со слепками аур.
— Ты один все не потянешь. Дела империи и твоя фаворитка займут слишком много времени.
— У меня есть помощники помимо первого советника. Пригласи завтра ко мне Высшего Визиря, он с советом визирей разберется с текущими делами.
Лоренс кивнул и магией притянул к себе отобранный кубок:
— Завтра займусь расшифровкой. Тебе ничего не нужно, пока у меня есть время?
— Первый проводник. Я в него вложил «слово оракула», хочу прослушать еще раз.
— Через час будет у тебя.
Талиана:
— Ну чего ревешь? — подал голос Кхар. — Что плохого-то произошло?
— Вот зачем он так? — сквозь всхлипы выдавила я. — Что ему я сделала-то? Вначале это издевательское ночное приглашение. Теперь единственная фаворитка. И девчонки на меня злятся, и са-а-амой противно.
— Так ты из-за императора, что ли? — удивленно хмыкнул личный помощник, полностью игнорируя правильное обращение к правителю. — Неужели тебе не нравится его внимание?
— Его внимание какое-то неправильное! Оно не поднимает, а опуска-а-ает.
— Ну хватит сопли распускать, — мне на мгновение показалось, что кто-то провел рукой по волосам. — Ну если хочешь, я могу узнать, почему он так себя с тобой ведет.
