Не имею ни малейшего понятия, для каких целей он постоянно старается вывести меня из себя. Но пусть видит, что мне до лампочки его старания. Я не буду показывать свою реакцию.
— Да. Буквально несколько часов назад вы нарушили одно из правил. Когда перевели одну рабыню в статус своей любимицы без выступления на ежесезонном концерте. Насколько мне известно, именно после него меняются положения и титулы ваших воспитанниц.
— Это несущественное нарушение правил, Талиана, — протянув мое имя по слогам, проговорил мужчина. — Неужели ты явилась только для этого?
То, с каким холодом в голосе он ответил мне, не осталось незамеченным. Но я еще не закончила.
— Вовсе нет, — я легко улыбнулась, стараясь отогнать нависшее надо мной чувство опасности. — Прошу, конечно, прощения, но мне кажется, что ваше наказание вовсе не является таковым. Я нарушила правила, а вы меня поощрили. Не боитесь, что после этого в гареме начнутся массовые нарушения правил?
Скрипнули ножки кресла об пол, правитель встал с кресла, выпрямился. Его взгляд скользнул по мне, остановился на покачивающейся от нервов ноге.
— Это стоит расценивать как угрозу, Талиана?
— А это было на нее похоже? — вскинула я брови, стараясь до последнего отыграть в нужном ключе.
Да, в первые мгновения после получения письма мне хотелось рвать, метать и кричать. Но сейчас правила игры резко поменялись.
И даже стали мне нравиться.
Кажется, я схожу с ума.
— А на что может быть похоже появление красивой женщины в покоях мужчины ночью, Талиана? — император в каких-то два шага пересек разделяющее нас расстояние.
Мне потребовалось сделать огромное усилие над собой, чтобы не отпрянуть, а просто поднять взгляд.
— На желание…
— Желание? — мужчина склонился, меня обдало жаром.
— Желание узнать причину, почему его императорское величество действует не по собственным правилам, — процедила я, глядя в темные глаза и жалея, что устроила свою задницу на диване.
— Неужели только это желание подталкивало тебя сюда? — с кривой усмешкой уточнил мужчина.
— Только.
— Не верю.
— Ваше право.
— Конечно. Точно так же, как и сделать тебя фавориткой без конкурсов и дополнительных телодвижений, — мужчина коснулся выбившейся из косы пряди и заправил мне за ухо. — А если ты так жаждешь поучаствовать в ежесезонном концерте, то кто я такой, чтобы тебе это запрещать, Талиана?
