А так новая знакомая довела меня до просторного помещения, оформленного в темно-коричневых и алых цветах. Усадила на низкий темный диван и пообещала, что сейчас все организует.
Пока она там что-то организовывала, я откинулась на выгнутую спинку и обвела взглядом трапезную.
Круглое помещение с большими прямоугольными окнами. Из них открывался вид на зеленый сад, блестящее синевой озеро, каменные постройки и высокую стену, охватившую дворцовый комплекс в защитное кольцо.
В центре трапезной находилось небольшое возвышение, на нем несколько столиков, таких же как и по периметру. Вот только если в «низшей» секции почти все места были заняты, то наверху сидели всего три девушки и со скучающим видом ковырялись в своих тарелках.
— Во-о-от, — Шейла установила на столик большой поднос и принялась с него составлять блюдца и стаканы.
На второй завтрак рабынь из гарема императора кормили фруктовым салатом, заправленным чем-то наподобие несладкого йогурта, и несколькими сухими печеньями, похожими на крекеры. Рядом с предложенной едой Шейла поставила высокий запотевший стакан то ли с соком, то ли с чаем.
— Дальше каллиграфия. Пойдешь?
— А можно не пойти? — усмехнулась я, ломая в руках крекер.
— Можешь. Скажу, что тебе нездоровится, — пожала плечами девушка и бросила взгляд на рабынь, сидящих на возвышении. — Когда-нибудь и я там окажусь.
— Там?
— В фаворитках императора, — глаза Шейлы вспыхнули надеждой. — Лучшие наряды, дорогие украшения, сопровождение самого правителя на важные мероприятия. Ну и в конце-то концов, из фавориток очень часто высокопоставленные вельможи выбирают себе жен.
Я пожала плечами, не зная, что ответить, и принялась за еду. После всего пережитого желудок болезненно сжимался, а руки предательски подрагивали.
— Это она, — шепот достиг слуха, прорываясь сквозь многоголосый гам и женский смех.
— Говорят, в императора при первой встрече магией запустила…
— Ненормальная…
Прикрыв глаза и сделав вид, что я ничего не услышала, потянулась за стаканом с напитком.
В принципе, не удивительно, что об этом уже все знают. Император не то чтобы пытался пресечь рождения этих сплетен. Да и ему тогда, мне почему-то кажется, было не до того.
А женский коллектив… Он везде одинаковый.
На занятие по каллиграфии я все же не пошла, потратила это время на дневной сон. Не сказать, что к моменту, когда проводник визжал в моей голове «синий», я отдохнула, но хоть слабость пропала.
— Талиана Арвалэнс, синий! По расписанию встреча с придворным лекарем! — надрывался в моей голове голос, пока я заплетала косу, застегивала юбку и выбегала из комнаты.
