Где-то на подходе к своей комнате, туман, царивший в голове, медленно растаял. Странное чувство легкого опьянения растворилось без следа. И мне только оставалось гадать, что это было.
Так, стоп! А что там сказал император?
Завтра я получу расписание занятий? Я в гарем попала или второе высшее по специальности «рабыня императорского величества» получать прибыла?
Дарий:
Я дождался, пока за придворным лекарем и новой рабыней закроется дверь, и повернулся к брату:
— Какого темного духа это было?
— А что такое? — Лоренс хитро усмехнулся, прошел к моему столу и хлопнул по нему ладонью.
Через мгновение на столешнице появились запотевший кувшин и два пустых кубка. Темное вино наполнило их до краев, по воздуху поплыл запах слив и пряностей.
— Она подарена тобой, — держать себя в руках было сложно, голос так и норовил повыситься на моего первого советника. — Какого ляда Талиана Арвалэнс оказывается моей рабыней? Да еще и пытается меня убить?
— Дарий, успокойся, — брат взмахнул рукой, подхватил один из кубков и сделал два больших глотка. — Я не имею ни малейшего понятия, почему она попыталась напасть. Нет, ну как, понимаю, но у нее и магии-то быть не должно…
Он осекся, вздохнул и пододвинул второй кубок в мою сторону.
Я шагнул вперед, перехватил ножку сосуда и опрокинул его содержимое в себя. Сладость и горечь смешались во рту, подарили кратковременное чувство легкости.
— Хорошо, — я выдохнул сквозь зубы, — если ты не планировал устранить меня руками одной из рабынь, то почему подарил именно ее?
— Да ладно тебе, — усмехнулся Лоренс. — Она ненавидела тебя с самого рождения. Кто, как не она…
— Ты это серьезно? — я рассмеялся, прошел к дивану, на котором несколько минут назад сидела принцесса бывшего Дасманского королевства, и упал на него. — То есть ты правда думаешь, что она сможет что-то изменить?
— Дарий, не глупи, — фыркнул брат, усаживаясь на стол. Часть документов с шелестом полетела на пол. — Проклятие пробудилось. А если вспомнить слова оракула, то есть шанс. Она твой шанс!
Я устало прикрыл глаза, подавляя ярость, поднимающуюся в груди. Брат не виноват в этом. Нет смысла вымещать на нем злость. Нет смысла злиться. Я прожил достойные двести с лишним лет. Мне повезло больше, чем некоторым предшественникам, в чей крови просыпалось родовое проклятие. Я прожил дольше. Счастливее. Да что там, я империю за последние пятьдесят лет сколотил из трех десятков государств. Мне есть чем гордиться.
