— Да…
— И что же именно, позволь узнать?
— Трактат Кляузевица, об империи Аратор.
Ллейн уже внутренне приготовился отразить нападки всезнающего отца, как тот неожиданно весело рассмеялся.
Если и был человек, которого принц как бы ни силился не мог постичь, так это его отец, король Адамант Ринн III.
— Наконец-то ты начал читать правильные книги. У меня как раз к тебе есть дело, — начал король издалека. Говоря это, Адамант пытался не глядеть на сына.
Но Ллейн не заметил его поведения, от него это укрылось.
— Отец, что ты скажешь о моем письме? — настаивал принц.
Стоило принцу затронуть эту тему, как король тут же преобразился. Хмурый взгляд Адаманта не предрекал ничего хорошего. Но Ллейн не был бы собой, если бы не стоял на своем.
— Забудь…
— Но почему?
— Я не могу позволить тебе служить также как и Лотару. Ты мой наследник, ты будущий король!
— Знаю, ты только это и твердишь, отец! Но кто за мной пойдет, если ты не даешь мне проявиться?!
Ллейн знал, что начал забываться, и в нервозности встал со своего места. Ему почудилось, что если он будет сидеть, то тяжелые слова короля пригвоздят его к стулу.
— Проявиться?! Вот когда станешь королем, тогда и проявишь свои таланты. — Холодно обрезал Адамант.
— Ладно, раз я не могу выслужиться на военном поприще, тогда дай мне город…
— Ты понимаешь о чем просишь? Ты готов поиграть жизнями многих людей, чтобы потешать свое тщеславие, — искренне удивился король.
Король и принц знали друг друга не так хорошо. Каждый из них в какой-то мере построил иллюзию другого, и хранил этот образ в сердце. Стоит ли говорить, что образ расходился с действительностью?..
— А Лотару ты позволил…
— Так вот в чем дело? Все дело в Андуин Лотаре? Тебе с ним лучше не соревноваться…
— Почему же, неужели он так хорош? Он лучше меня, отец?
Ллейн по своей юности дал волю чувствам. Адамант страшно удивился бы, узнай, что сын ревнует его к Лотару. Но в этом нет вины принца Ллейна, так как король, держа определенное расстояние от сына, дарил это тепло Андуин Лотару.
«Ты будущий король, а Андуин Лотар твой меч…». Эти слова застряли в воздухе, так и непроизнесенные.
— Наговорился? А теперь сядь, мальчишка…
Адамант не крикнул и не приказал, а лишь тихо сказал, без суеты. Но сказано было это с таким холодом, что не каждый мог услышать подобное от короля. Услышав же, на земле долго не задерживался.
Ллейн, скрипя зубами, подчинился. Принц только теперь начал понимать, что для короля Адаманта Ринна III он был таким же как все, простым поданным.
