— Ну? — бросил он в ответ на заискивающие приветствия стрельца. — Где он?
— Вот, изволь, князь! — сотник дернул за веревку и Ярослав вынужденно дернулся вперед, выступая на середину освещенного факелами круга.
Князь удивленно вскинул брови, окинув взглядом замызганного с ног до головы грязью Ярослава.
— И это — волхв? — недоверчиво спросил он.
— Он самый, — подтвердил стрелец. — В тайном лазе подо рвом скрывался, вместе с мятежником Юшкой Беззубцевым. А того мы сразу, значит, в карцер сразу…
— Добро, — перебил его князь. — Развяжите его. Благодарствуй за службу, сотник, ступайте, ребята, с богом.
У Ярослава вырвался вздох облегчения, когда веревки, туго стягивающие локти, ослабли, и можно было, наконец, растереть затекшие руки.
— Ну что ж, волхв, — негромко сказал князь, всматриваясь в его лицо. — Великая тебе ныне честь выпала… Следуй за мной.
Он кивнул стражам у ворот, замершим, подобно истуканам со скрещенными алебардами, и те безмолвно расступились, пропуская их.
— Андрей Андреич!
Князь обернулся на голос.
Всадник на взмыленной лошади резко осадил ее перед воротами, и, спрыгнув, бросился навстречу спутнику Ярослава.
Тот настороженно отступил на шаг назад, кладя руку на эфес меча, но тут же убрал её.
— Ляпунов? — вырвалось у него.
— Ну!
Человек приблизился, и Ярослав узнал его — тот воевода, который встретил их в лесу и отбил у разбойников, обликом необычайно схожий с Сильвестровым.
— Ты как здесь? — удивился князь, протягивая ему руку. — Я думал, ты под Путивлем…
— Дела задержали, — Ляпунов замялся. — Пошептаться бы, Андрей Андреич нам с тобой!
Князь нахмурился, потеребив бороду. — Извини, Прокопий, недосуг сейчас! Аль срочное что у тебя?
Ляпунов собрался было ответить, но тут его взгляд упал на Ярослава, и воевода замер с открытым ртом.
— Ты! — воскликнул он, уставившись на него. Ярослав устало пожал плечами.
Князь, вздернув бровь, быстро глянул на каждого по очереди, и прищурился.
— Знаешь его? — негромко спросил он Ляпунова.
— А то! — взволнованно отозвался воевода. — Он ведь с царевной был, когда…
— Ш-ш-ш! — остановил его князь. — Вот что, Прокопий, давай-ка с тобой и правда покалякаем, токмо позже. Он увлек Ляпунова в сторону и что-то тихо проговорил ему.
— Добро! — раскатисто бухнул воевода. — Буду!
— Вот и договорились, — кивнул князь. — Ну, бывай, Прокопий Петрович!
— Куда мы идём? — спросил Ярослав, когда они двинулись дальше вдвоем с князем.
— Потерпи, волхв, — отозвался он. — Тут недалече.
