Дойдя до неё, снова прислушался. Кажется, ухо уловило какой-то шорох, однако он не был уверен.
Может, крысы? Он начал спускаться, стараясь ступать так, чтобы ступени не скрипели.
На первом этаже ничего на первый взгляд не изменилось. Хотя нет — вешалка у двери валялась на полу.
За спиной раздался шорох. Ярослав резко обернулся, и шарахнулся назад, едва не поскользнувшись на вытертом ковре. Облезлый, тощий кот с порванным ухом таращился на него ярко-желтыми глазами и сердито шипел, выгнув спину.
— Мурзик?! — неверяще прошептал Ярослав.
В этот миг ковер под ногами неожиданно пришел в движение, резким рывком уходя из-под ног; Ярослав взмахнул руками, пытаясь сохранить равновесие, но не удержался и рухнул, перекатился через несколько ступеней, больно ударившись при этом ребрами.
Затылок отозвался вспышкой боли, в глазах промелькнули цветные круги.
— Что за… — Ярослав осёкся.
Прямо на него смотрел четырехгранный наконечник арбалетного болта, покачиваясь из стороны в сторону.
— Сиди, где сидишь! — прозвучал хрипло дребезжащий голос.
Ярослав уставился на невесть откуда взявшегося старика.
В принципе, мелькнуло у него в голове, он легко мог не заметить его в холле — более всего тот напоминал ожившую кучу мусора, из которого, большей частью, состоял его гардероб.
Сгорбленный, с длинными спутанными патлами и торчавшей вызывающими клоками бородой, он не сводил с Ярослава настороженного взгляда из-под яркой вязаной шапочки.
Сухие жилистые руки, бугрившиеся узлами вен, сжимали рукоять древнего арбалета.
Очевидно, местный бомж, или городской сумасшедший. Угораздило ведь… Однако, оружие выглядело вполне боевым, а с расстояния в метр можно было не сомневаться, что болт прошьёт его насквозь.
— Сижу, — мирно сказал Ярослав, осторожно демонстрируя открытые ладони. — Я вообще случайно сюда зашёл…
Старик фыркнул. — Рассказывай! Я вашу братию давно здесь поджидаю! Будешь вешать лапшу на уши — получишь дырку в пузе! Усёк, шуец?
— Эээ… — выдавил Ярослав, завороженно следя за колебаниями наконечника.
— То-то! — удовлетворенно рявкнул старик и оглушительно чихнул.
С омерзительным гудением, стрела сорвалась с тетивы и отколола от стены кусок штукатурки, в нескольких сантиметрах от головы Ярослава.
— Твою ж! — выругался старик. — Из-за тебя, заразы, интерьер повредил!
— Ты мне чуть полголовы не снёс! — огрызнулся Ярослав, машинально подбирая с пола болт.
Тяжелый, таким деревянную доску пробить с десяти шагов можно.
