Въехав в пределы России, мой отряд сразу же плотно закутался в теплую верхнюю одежду. Всему виной стал пронизывающий холодный ветер со стороны моря. Сама одежда напоминала своим видом прообраз тулупа мехом внутрь. Точно такие же нашлись и для меня с русскими офицерами. Теперь все выглядели на первый взгляд почти единообразно и по варварски. Наш путь пролегал в обход города Риги на Псков. Здесь ничего примечательного не произошло, за исключением пары остановок на пикетах местных расквартированных гарнизонов - служба есть служба. Везде нас пропускали без задержек тотчас же, как появлялась заветная бумага с грозными печатями императорской Канцелярии. В дороге нам периодически попадались санные купеческие поезда, спешащие по своим делам. Переглянулись поравнявшись и все, едем дальше. Под Псковом пришлось задержаться. Какими бы ни были степняки выносливыми, однако холод свое берет. Вот только никаких постоялых дворов тут на такую ораву не нашлось, те, что были, оказались заняты купцами. Воины вполне комфортно расположились в огромном амбаре, на сеновале. Господам офицерам и мне комнаты нашлись только на почтовой станции. Здесь я впервые узнал, что такое постельный клоп. Хоть я их так и не увидел, однако, эти твари не дали мне покоя всю ночь. Кусали.
После столь ужасной ночи в 'клоповнике' лишь завтрак кое-как скрасил это морозное утро. Кусок пышущего паром жареного мяса с овощами был действительно неплохо приготовлен. В остальном станция мне ничем не запомнилась, обычная деревянная двухэтажная хибара. Господа офицеры же наоборот, были в хорошем настроении. Неплохо отдохнули и были рады возвращению на Родину.
Псков объехали по дуге, чтобы не терять время. Дальше путь лежал до Новгорода. Тут стоит отметить, что проезжая по уже накатанному почтовому тракту и довольно густо заселенным землям, посмотреть было на что. Частенько попадались небольшие деревеньки, больше чем наполовину состоящие из землянок. Это меня ужаснуло. Мне всегда казалось, что землянки - это пережиток глубокого прошлого. А оказалось нет, вот они! Вдоль дороги не было никаких указателей, это очень непривычно! Деревеньки за окошком мелькали без названий. Однажды, проезжая через ремонтируемый мост, я услышал иностранную речь. Выглянув в запотевшее окошко и подслушав разговор, понял, что работают пленные немцы под конвоем. По внешнему виду и одежде все было понятно сразу: по периметру рабочей зоны стояло оцепление из четырех вооруженных русских солдат, одетых в длиннополые накидки и закутанные в домашние вязаные шарфы. Немцы же выглядели обычными голодранцами, напялившими на себя все мало-мальски теплое. Солдат знаменитого Фридриха в них выдавало лишь наличие смешных для меня треугольных шляп, и то не у всех. Прямо как пленные фашисты в фильмах из моей прошлой жизни. Эх, ностальгия...
