Немец ей, по сути, не сделал ничего плохого, но женщине хотелось на стенку лезть при мысли, что вскоре им предстоит очередная встреча.
Она всегда была ледышкой, и в некотором смысле её это устраивало. Поэтому такой всплеск пусть негативных, но чувств, оказался сюрпризом в первую очередь для Софии.
… Катя очень удивилась появлению госпожи Коваль в своей палате.
— София… здравствуйте. Как неожиданно.
— Здравствуй, Кать… Как самочувствие?
София уверенно прошла в палату, и присела в свободное кресло. Катя следила за действиями женщины с опаской. Было что-то в поведении Софии Коваль… неправильное, дикое, то, что Катю всегда настораживало.
Дикая мысль пришла милой Катеньке в голову: они похожи, немец и София. Не внешне, но манерами, движениями. Будто из одного теста вылеплены. Девушка испугалась этой мысли.
— Катенька, — голос Софии разрезал тишину, — в целях твоей же безопасности, я должна знать: что с тобой произошло? В этом как-то замешан Эрих Нойман?
Катя постаралась затолкать животный страх поглубже, и выдавила из себя улыбку:
— Нет, с чего вы взяли… я просто заболела.
София не поверила. Она смотрела на Катю, и понимала, что та боится — сильно и концентрировано. Но вот чего именно, София не понимала.
— Катя… я же… я же не кусаюсь. Я просто хочу помочь. Если он тебе навредил — он должен понести наказание.
— София, все в порядке… я просто… просто упала.
— Под трактор несколько раз упала? У тебя раны по всему телу!
— Я просто переутомилась… Мы немного выпили, и я волновалась.
— Да что с тобой произошло?! — повысила голос женщина. — Чего ты боишься?!
— София, не придумывайте. Я просто… еще не выздоровела.
В комнате повисла пауза.
— Я тебе не враг, — София прикоснулась к руке Кати. — Наоборот, я хочу помочь. Если он сделал с тобой что-то плохое, то я…
— Что вы сделаете? — перебила ее Катя неожиданно резко, София не ожидала от нее подобного тона. — Что вы можете сделать? Вы меня к нему отправили… вы тоже виноваты.
— Так и есть, виновата… И мне очень жаль, именно поэтому я хочу…
В порыве эмоций, София крепче сжала руку Кати, и та сдавленно вскрикнула.
— Что… что это?
София, преодолевая сопротивление ослабленной девушки, закатила ей рукав. И вздрогнула — Катина рука была покрыта синяками, а кожа шелушилась, кое-где виднелись струпья. Ужасное зрелище!
— Что это?! — Девушка молчала. — Катя, что это?! Что он с тобой сделал?!
Ответ ей было услышать не суждено.
— Здравствуйте, госпожа Коваль.
У Софии по телу побежали мурашки. В дверном проеме стоял Эрих Нойман собственной персоной. Он загораживал проход, будто отсекая двух женщин от всего мира.
