— Слеммер? — холодно переспросил незнакомец. — Очень рад —— вы внимательны —— но я не болен, Слеммер —— когда заболею —— позову вас.
— Вы… вы проходимец, сэр! — задыхался взбешенный доктор. — Трус! Лгун! Э… Э… потрудитесь дать мне свою карточку, сэр!
— А, понимаю, — бормотал незнакомец, — здесь слишком крепкий нигес —— щедрый хозяин —— весьма неблагоразумно —— весьма —— лимонад лучше —— в комнатах жарко —— пожилые джентльмены —— утром будет голова трещать —— прискорбно —— прискорбно…
И он слегка попятился.
— Вы остановились в этой гостинице, сэр, — бесновался маленький доктор, — сейчас вы пьяны, сэр, утром вы обо мне услышите. Я разыщу вас, сэр! Разыщу, где бы вы ни были!
— Скорей всего, где меня не будет, — невозмутимо ответил незнакомец.
Доктор Слеммер бросил на него кровожадный взгляд и, негодуя, напялил на себя с размаху шляпу. Мистер Тапмен с приятелем поднялись в спальню мистера Тапмена, дабы вернуть одеяние ничего не подозревавшему мистеру Уинклю.
Этот джентльмен спал непробудным сном, и костюм скоро был водворен на место. Незнакомец пребывал в крайне веселом расположении духа, а мистеру Треси Тапмену, возбужденному вином, нигесом, огнями и лицезрением леди, все происшедшее казалось изысканной шуткой; после попыток отыскать в своем ночном колпаке отверстие, предназначенное для головы, мистер Треси Тапмен, надевая ночной колпак, опрокинул подсвечник и, совершив ряд сложных эволюций, добрался до постели и моментально погрузился в сон.
Едва только пробило на следующее утро семь часов, как всеобъемлющий дух мистера Пиквика был выведен из бессознательного состояния, в которое погрузил его ночной сон, громким стуком в дверь.
— Кто там? — приподнимаясь на постели, спросил мистер Пиквик.
— Коридорный, сэр.
— Что нужно?
— Сэр, не можете ли вы сказать, кто из ваших знакомых джентльменов носит светло-синий фрак с золоченым значком и с буквами П. К. на нем?
«Должно быть, он взял почистить платье и позабыл, чье оно», — подумал мистер Пиквик и ответил:
— Мистер Уинкль, третья комната направо.
— Благодарю вас, сэр, — ответил коридорный, удаляясь.
— В чем дело? — закричал мистер Тапмен, когда громкий стук в дверь пробудил его от глубокого сна.
— Мне нужен мистер Уинкль! — послышался голос коридорного.
— Уинкль! Уинкль! — крикнул мистер Тапмен мистеру Уинклю, который спал в соседней комнате.
— Алло! — отозвался слабый голос с постели.
— Вас кто-то спрашивает… там у двери… — С трудом выдавив из себя эти слова, мистер Тапмен повернулся на другой бок и снова заснул.
