Потом она свернулась клубочком на диване и уснула.
* * *
Разбудил Алиону злой и недовольный господин Хетулион. То ли совещание — или куда там он ездил — протянулось всю ночь, то ли он забыл девушку, и ему пришлось возвращаться. В общем, поездка в одной карете с сердито молчащим главой «Галада» испортило настроение основательно. А потом Алиона вспомнила, что в особняке ее ждет похотливый внук и ей придется либо бежать, либо отдаваться, в любом случае течение жизни придется менять и ни то ни другое изменение ей не нравилось.
В совсем уже пасмурном настроении она вошла в комнату и поняла, что все еще хуже.
На кровати лежала и в голос ревела в подушку Настя. Алиона присела к ней на край кровати и робко погладила по голове.
— Настя, ты чего? Он к тебе…? Он тебя…?
— Не-е-ет!!! — та забилась в нешуточной истерике, — Я его послала! И дала пощечину! А он…! А он…! Он сказал…! Меня отправят в Нелдорглад!!!
Алиона похолодела до ледяного пота.
Нелдорглад. Зеленая Роща.
Место, куда отправляются те, кто кажется эльфам лишними.
Место, откуда не возвращаются.
Нелдорглад… Зеленая Роща. Алиона не знала, что это за место, потому что этого не знала сама Настя. Точно девушкам было известно одно: из Нелдорглада не возвращаются. Алиона пыталась успокоить подружку, высказав предположение, что, возможно, Зеленая Роща — просто некое место для содержания «неблагонадежных» людей — благоразумно не упоминая слово «тюрьма» — но добилась только того, что Настя впала в истерику и, размазывая тушь по щекам, завопила, что она точно знает — там смерть!!!
Предыдущая «игрушка» Хетулиона — предыдущая, в смысле, еще до Насти — тоже была отправлена в Нелдорглад, буквально через пару дней после появления официантки в мире эльфов. И вот она-то совершенно точно знала, что там, в этой Роще. По ее словам, переданным плачущей Настей, Нелдорглад — не просто место казни (о том, что там вообще не убивают, даже речи не шло), там с людьми делают что-то и вовсе кошмарное. Но что — «игрушка» не успела рассказать.
Закончилось утешение только тем, что Алиона, от осознания собственного бессилия, тоже разрыдалась.
Вот таких их, плачущих в обнимку, и увидел дворецкий. Поморщившись, он, взмахами руки и короткими командами дал понять, что одной из них пора «на выход без вещей». Плачущая Алиона пыталась донести до дворецкого, что нужно позвать господина Хетулиона, что так нельзя, что тут какая-то ошибка… К сожалению, имеющие власть часто склонны считать свои решения непогрешимыми. Алионе досталось несколько разрядов «бича», дворецкий уже схватил Обмякшую Настю за руку с явной решимостью тащить ее хоть волоком…
