Быстро придя в себя, я бросилась бегом к вознице и упала перед ним на колени. Слава Пресветлой матери, он был жив! Открыв глаза, когда я прижала пальцы к его шее, пытаясь прощупать биение артерии, он хрипло каркнул:
— Курица безмозглая! Кто лезет на дорогу, не убедившись, что там пусто?
— Милейший! — голос подошедшей красавицы в белой шубке был ледяным. — Я видела, как вы неслись, а девушка поскользнулась. Если бы вы соблюдали скоростной режим, то ничего подобного и быть бы не могло.
Возница умолк, расширившимися глазами глядя на нее.
— Ваше высочество! — прошептал он. — Умоляю, простите меня!
— Штраф в казну сто золотых! — припечатала девушка.
Потеряв интерес к мужчине, она обернулась к подошедшему Тиари и одарила того сногсшибательной улыбкой.
— Благодарю вас за чудесное спасение! — промурлыкала она. — Если бы не вы, мы с подругой могли бы погибнуть!
— Я не мог поступить иначе!
Тьфу, высокопарные! Я нахохлилась, чувствуя себя серым воробьишкой рядом с павлином, а Тиари и высочество хвалили друг друга без остановки. В конце концов договорились до того, что нас пригласили во дворец на празднование Нового года.
— Непременно приходите! — прощебетала напоследок красотка, стреляя в эльфа глазами. — Будет весело!
— Спасибо за приглашение! — буркнула я, подхватывая ушастого болвана под руку.
Ишь, уставился, только слюни не капают! Бабник!
— До встречи, Ваше Высочество! — Тиари склонил голову, а я вынуждена была слегка присесть в реверансе.
Весь дальнейший путь мне не запомнился. Я была в шоке от случившегося и под неприятным впечатлением от встречи. Ну надо же, сама Высочество нас пригласила! А вот Ти, похоже, был другого мнения. Разливаясь соловьем, он пел дифирамбы красавице, вгоняя меня в депрессию. Конечно, куда мне, обычной ведьме, тягаться с самой принцессой, мать ее за ногу! Ну ничего, на празднике я им всем покажу, чего стоят настоящие ведьмы! Там-то они и повеселятся!
50
Следующие два дня были наполнены приготовлениями к балу. Естественно, пришлось покупать одежду. И, само собой, туфли на каблуках. Я чувствовала себя в них как корова на льду, когда примерила в отеле и попыталась в них двигаться. Да уж. Удручающее зрелище. Мало того, что ходить, в этих адских цырлах мне предстояло еще и танцевать. Откуда деревенская ведьма может знать танцы? Да ниоткуда! Поэтому мне еще и это предстояло заучить. Эльф где-то раздобыл музыкальный кристалл, запустил его, заставил меня нарядиться в длинную юбку и треклятые туфли, а потом стал учить аристократическому времяпрепровождению.
