Дело было так. Когда в излучине Дона завязались ожесточенные бои, экипажи нашего соединения наносили бомбовые удары не только по объектам, расположенным в глубоком тылу врага, но и по скоплениям его войск, а также по переправам через Дон в районе Коротояка и через Тихую Сосну недалеко от Острогожска.
На контроль результатов бомбовых ударов по переправе в районе Коротояка вылетел в составе экипажа майора Урутина генерал Логинов. (В 1942 году ночного фотографирования не производилось.) На самолете вместе с фугасными и зажигательными бомбами были подвешены на наружные балки РРАБы, начиненные зажигательными шарами КС. Для безопасности транспортировки в РРАБах эти шары пересыпали песком. Но и теперь одного попадания в них пули или осколка снаряда было достаточно, чтобы они воспламенились. А это неминуемо влекло за собой пожар.
Надо сказать, что зажигательные шары были довольно сильным оружием, наводившим страх и ужас на врага. Когда они рассыпались в воздухе, под самолетом образовывалась быстро снижающаяся огненная лавина. При падении она накрывала большую площадь.
Ночью экипаж майора Урутина вышел на освещенную цель и на высоте 1400 метров стал на боевой курс. Фашисты встретили самолет шквалом огня. Трассы снарядов вспарывали небо вокруг бомбардировщика. Штурман майор Мацепрас сбросил наружную подвеску. Высоко к темному небу взметнулась широкая и длинная полоса красно-белого огня. Это раскрылись РРАБы, и их содержимое стремительно понеслось к земле. Урутин, искусно маневрируя, вывел машину из-под обстрела и сделал маневр для повторного захода. Генерал Логинов, прильнув к стеклу штурманской кабины, тщательно наблюдал за разрывами бомб, сброшенных другими экипажами, и наносил их на схему.
Охваченный боевым азартом, Урутин, по команде штурмана, со снижением подвел машину к самой цели. С малой высоты лучше вести наблюдение и можно более объективно оценить действия экипажей. Но в это время над ними, как огромные фонари, повисли светящие авиабомбы. С еще большим ожесточением вели огонь зенитки? Враг будто бы знал, что именно на борту этого самолета находился комдив. Майор Урутин, маневрируя, стал выводить воздушный корабль из опасной зоны. И вдруг самолет вздыбился, словно осаженный всадником конь, накренился и, беспорядочно падая, стал терять высоту. Кабина наполнилась дымом.
Горящий самолет устремился к земле. В наушниках генерал Логинов услышал тревожный голос командира корабля: «Ранен! Самолет неуправляем! Всем покинуть машину!» Мацепрас открыл нижний люк и указал комдиву рукой на землю. С большим трудом тот вывалился из самолета.
