– На Изе?! – изумилась Карина.
– А что такого? – удивился Крис. – В общем, они счастливы. Реддейл больше не зовется Кровавой Долиной. Теперь все знают, что Ларинья стояла за всеми этими убийствами. И так как мы ее обезвредили, никто больше не боится посещать наш замок. Харитон скончался. И угадайте, кто теперь стал правителем Реддейла?
– Адриан? – предположил Эд. – Больше некому. Ричарда ведь нет!
– Ну да. Они ведь были единственными наследниками Харитона, – согласилась Карина.
– Почему сразу Адриан? – обиделся Крис. – Адриан вообще не хочет править. Ему нравится простая жизнь, не обремененная заботами правителя.
– Тогда кто же? – спросила Лина.
– Это я! – гордо произнес мальчик.
– Ты?! – хором воскликнули ребята.
– Ну да.
– Неожиданно, – проговорила Линка. – Тебе же нет еще восемнадцати!
– Причем здесь мой возраст? – не понял Крис. – Править можно в любом возрасте.
– Но ведь ты не наследник, – удивилась Карина.
– В Четырех Долинах право управления переходит не только по наследству. Если наследники отказались по какой-то причине или их нет в живых, то люди сами избирают своего правителя. И они выбрали меня.
– Демократия в волшебном мире, – пробормотал Эд.
– Ух ты. Теперь ты настоящий правитель! – восхитилась Карина.
Крис скромно кивнул.
– Значит ли это, что мы должны называть тебя Ваше Величество? – рассмеялась Лина.
Она вдруг вспомнила первую встречу с Крисом в Рубиновом городе, когда он почтительно поклонился ей, думая, что она настоящая принцесса.
– Можно обойтись без всяких титулов, – улыбнулся Крис.
– Твоя мама, наверное, гордится тобой.
Карина вспомнила добродушную, полноватую женщину по имени Глафира, которая была самой лучшей кухаркой в Четырех Долинах.
– Да, но она так долго работала в Реддейле, что я решил отправить ее в Долину Сказок. Так что она там сейчас отдыхает, – улыбнулся Крис, и тут же его лицо посерьезнело. – Это еще не все. Как известно, хорошее рано или поздно заканчивается.
– Что-то случилось? – спросил Эд.
– Да, – ответил мальчик и замолчал. Ребята смотрели на него с беспокойством. Крис тяжело вздохнул и сказал: – Кое-кто разбудил Ларинью.
– Что?!
Карина резко побледнела. Она с силой сжала свою кружку.
– Только не это! – отреагировали Линка с Эдом.
– Мы столько сил потратили на ее усыпление, – простонала Карина. – Что теперь будет?
– Ее сейчас нет в Черном Котле. Она на острове, – продолжил Крис.
– На каком еще острове? – нахмурился Эд.
– На Острове Страха. Так он зовется сейчас. Нам неизвестно его подлинное название. Его нет ни на одной карте мира. Мы узнали о его существовании совсем недавно. У Ицили было видение: кто-то просил о помощи. Насколько мы знаем, жители острова веселые и смелые, но после ЕГО прихода они стали всего бояться. ОН нагнал на них страх. И в этом ЕГО сила! ОН подчиняет людей себе. ЕМУ нужна была помощница, и ОН разбудил Ларинью.
