— Они про тебя говорят, — шепнула Инелл.
— Ну и пусть, впервые что ли? — пожала плечами.
Наконец, мы достигли нужной двери. Нажав на одну из плит, которая открывала дверь на кухню, та бесшумно выдвинулась вперед. Кухарка Марта, давно знавшая о существовании прохода и тех, кто по ним бродит, не испугалась нашего появления.
Быстро спрятала нас под стол.
— Корт, а ну бегом на двор, ты чего тут забыл? — грозно рыкнула Марта.
— Я…я, — замямлил мужчина.
— Эрнис, не долго ли ты чай пьешь? За тебя пыль никто вытирать не станет.
— Уже бегу, — воскликнула служанка.
— Так, а вы чего вылупились? Скоро обед, он сам не приготовится! Что там с соусом?
— Ох, — простонал кто-то.
— Выходите, — тихо позвала Марта.
Осторожно, мы выползли из-под стола. Поварята стояли к нам спинами, что — то помешивая в кастрюльках. Ни на секунду не задерживаясь, вылетели за дверь, благо она вела на улицу.
Без приключений мы выбрались за ворота. До водопада идти прилично, поэтому мы отправились к знакомому на постоялый двор. Он одолжит нам коней.
В городе, как и всегда, кипела жизнь. Тут и там сновали ребятишки. Торговцы зазывали в свои лавки. Запахи изумительной выпечки и сладостей наполнили воздух. Наперегонки с Инелл мы лакомились булочками с заварным кремом и грызли сахарных петушков на палочке. Люди в ужасе отшатывались от замарашек, а нам было весело. Так здорово не соблюдать этикет! Не нужно следить за тем, как ты берешь еду, нарезаешь ее и кладешь в рот. Не нужно медленно пережевывать. Можно измазаться в креме, не опасаясь осуждения и кривотолков. Замарашки и замарашки, сколько таких на улице столицы?
Мы наслаждались свободой. Гуляли, взявшись за руки. Хлопали уличным танцорам.
Вскоре, ноги привели нас к таверне «Черный берег». Она же тот самый постоялый двор нашего друга. Мужа нашей кухарки Марты.
— Инелл? Ксан? Какими судьбами? — выбегая из-за стойки, прорычал друг, — а ну, посторонись.
Грузный мужчина расталкивал посетителей. Торопился к нам. На его лице сияла улыбка. Место, где нам всегда рады. Место, где мне искренне рады. Таких слишком мало.
— Дарей, как мы скучали! — сестренка первая обняла друга.
— И поэтому так долго не заходили, — хмыкнул Дарей, уже обнимая нас.
— Сам понимаешь… — шепотом начала Инелл.
— Понимаю, — потрепал ее волосы друг, — опять сбежали?
— Угу, — синхронно склонили головы.
— Да будет вам, — рассмеялся друг, — на стол накрывать?
— Нет, но от сока не откажемся, — за двоих ответила я, — мы, по делу.
