Заодно и магофоны в рассуждениях «всплыли», и синема с эффектом присутствия, на которое я бы с удовольствием сходила, и лампы магического накаливания…
— В общем, идей много, очень много! — спустя час азартно вещала я, глядя, как Бенжамин, не удержавшись и забрав у меня ветку, латает в моих расчётах прорехи. — Мне бы ещё литературы, сырья, реагентов, оборудования разного, я почти знаю, какого… да и несколько пар рук не помешало бы. Словом, мне бы лабораторию!
Магистр вскинул на меня взгляд, который заставил отчего-то густо покраснеть.
— Лабораторию, говоришь? — переспросил он почему-то хриплым голосом. — Хм… Пойдём.
— Куда? — спросила я, поднимаясь.
— Если я правильно тебя понял, Рори, — сказал он. — Эта ночь будет самой счастливой в твоей жизни.
И тепло, очень нежно улыбнулся.
А моё сердце пропустило удар. И тут же застрочило, как бешенное!
— Вот оно! — воскликнул Бенжамин, склонившись над сложной схемой. — Получилось!
— Не может быть! — ахнула я, бесцеремонно выхватывая у Магистра крохотный, размером с льняное семя, кристалл.
Наши пальцы встретились, обжигая прикосновением. Я тихо ахнула — между нами буквально заискрило, словно вместо кристалла мы схватились за оголённый провод. По коже привычно побежали мурашки, тело сладко прошило магическими разрядами.
Бенжамин замер, глядя на меня и тяжело дыша. Миг, который мы смотрели друг на друга, показался мне вечностью. На какую-то долю секунды внешнее перестало существовать, утратило важность. Аусвер, Магистрат Двенадцати, президент, чья власть зиждется на чужой магии… вообще всё. Я вдруг поняла, что даже этот наш магическо-технический прорыв, автономный кристалл, с перекинутыми векторными потоками в пространство, и все мои идеи, которые после бессонной ночи стали нашими — всё это иллюзия, мираж, пустая видимость.
Настоящее — карие глаза Бенжамина Сенеки, которые смотрели на меня так… Мамочки! На меня и вправду так никто и никогда не смотрел!
— Осторожно, Рори, — хрипло прошептал Магистр. Не отводя от меня взгляда, он отодвинул в сторону пространственную схему, выстроенную из кристаллов ледяного пламени. — Ты можешь обжечься. Или порезаться…
— Не-а, — прошептала я, чуть мотнув головой. — Не обожгусь. Я очень осторожная.
Казалось, ещё секунда — и он меня поцелует. Привычное тепло растечётся по телу, внутри всё задрожит, защемит от нежности и манящего, переполняющего желания…
Но Сенека оказался психом почище меня.
