— Ну же, миленький, — Абби решила сменить тактику и взять строптивый элементаль лаской. — В этот раз у нас все получится.
Только было молодая девушка вскинула руки, как позади нее раздался скрипучий смех. Она быстрее порыва ветра развернулась на каблуках на шум, а еще быстрее закрутились мысли в ее голове, сочиняя на ходу оправдание тому, что мог увидеть случайный прохожий.
Прямо напротив стояла женщина в темной одежде с большой охапкой лозы в руках. Абби узнала незнакомку, часто видела ее, когда захаживала в гости к Гленне. Кажется, ее называли все тетушкой Верной. Абби знала, что Верна мастерит лучшие корзинки в округе, даже леди Аделис брала себе парочку для пикников и прогулок. Но и молодую девушку не обошли стороной слухи об этой загадочной даме: поговаривали, что к ней ходят не только за красивыми безделушками, но и несут ей свои тягости и хвори, от которых она якобы избавляет.
— Неудивительно, что он тебя не слушается, — беззлобно улыбнулась женщина. — Техника призыва отвратительная.
Аббигейль изумленно распахнула глаза, отказываясь верить своим ушам, а Верна тем временем продолжала:
— Ветер любит свободу, как никто. А ты разве знаешь, что это? Чтобы призвать элементаль, надо быть, как минимум, сильнее его, тверже духом.
Она опустила охапку на землю и подошла ближе к Аббигейль. Остановившись рядом с ней, она раскинула руки навстречу ветру и в тот же миг меж ее ладоней сотворился вихрь. Ветер послушно скользил на ее ладони, не шаля и не проказничая, ни единого волоска он не выбил из тугих кос колдуньи.
— Зато у меня уже получается ладить с водой, — попыталась оправдаться Аббигейль, одной рукой подчиняя речной поток и образуя большие пенные волны.
Но Верна лишь сощурила глаза, наблюдая за колдовством девушки.
— Течение здесь слабое, а поток податливый, как и ты. С такой задачей справилась бы и моя пятилетняя дочь, — усмехнулась Верна.
— Откуда вы знаете про стихии? — У Абби не получалось сердится на нее хоть как не пыталась.
— Лорд Ланфорд обучал меня, — ответила Верна, присаживаясь на берег и Абби последовала ее примеру, с еще большим любопытством разглядывая знакомую.
— Сам граф? Женщину? Невозможно! Это невероятно! — на одном дыхании выпалила девушка.
— Здесь вероятности не больше, чем в том, что случайно заехав в приют ради благотворительной акции, он вернулся с мелкой девчонкой. Из сотни воспитанниц выбрал именно тебя. Какова вероятность, а?
Абби смущенно затихла, никогда прежде она не задумывалась над этим, а произошедшее считала просто большой удачей.
