— Но они доступны во время сезонных ритуалов… — Мера приблизилась к нему еще на полшага.
— Не совсем так, — покачал головой Магрей. — Мало знать способ и добыть все ингредиенты, нужно еще, чтобы книга присутствовала при процессе, — поднял глаза к потолку, пожевал губу, явно раздумывая, как объяснить доходчивее. Покачал в воздухе правым указательным пальцем: — Когда ты надеваешь амулет, ты чувствуешь его пульсацию, его энергию. Так вот, книга тоже обладает своей магией, и без этой самой магии ничего дельного не сделаешь. Вот и пытаются не признавшие договор добыть ее. Хотят захватить власть и силой заставить остальных дать темным сердцам свободу. Отчего-то думают, что сейчас мы в чем-то ущемлены.
— А разве не так?
— Нас всего лишь заставляют учиться управлять своим даром, — пожал плечами Зилант. — У обычных магов тоже полно ограничений. Да что говорить, архитектору не дадут строить дом без экзаменов, поварихе — и той устраивают испытания. А у нас даже привилегия есть. Правда, ей не пользуются, но все-таки…
— Это еще какая?
— С разрешения короля мы можем принудить к браку созвучную или созвучного.
Мера нахмурилась. Об этом она слышала первый раз. Попыталась беззаботно улыбнуться.
— А что, есть кто отказывается от такого блага?
— Полно, — помрачнел Зилант.
Мере отчего-то захотелось его пожалеть. Вроде Магреи сами отступились от нее, но во взгляде женишка было столько грусти, что она непонятно почему почувствовала себя виноватой.
— Смотри, дверь открыта, — задорно заметил кто-то снаружи.
Зилант схватил Меру и резко вдавил в стену каморки.
— Нас заметят, — одними губами проговорила она, задыхаясь от удерживающих рук-тисков.
— Нет, — едва слышно возразил он и зашептал заклинание. Свет кристаллов погас, и каморкой завладела тьма.
По телу разлилось тепло, спина перестала чувствовать неровности кладки, а захват Магрея стал походить на сладкие объятия. Мера протяжно вздохнула и закрыла глаза. Когда он, ее темное сердце, просто стоял рядом, пространство окутывало нежностью, но когда читал заклинания, разум улетал так далеко, что, казалось, его, разума, и не было никогда. Прикусила губу и затаила дыхание: судя по всему, пожаловали первокурсники, и лучше бы они не заметили их с профессором вместе.
— Пойдем отсюда, что-то мне не по себе, — прозвенели у выхода. — Еще от Телли достанется. Он и так нас к ректору уже обещал отвести.
Скрипнула дверь — видимо, визитеры решили замести следы, прикрыв ее, — и постепенно все стихло. Мера вздохнула с облегчением. Вряд ли кто-то еще сунется в библиотеку в такое время, к тому же на улице еще проводят праздничные ритуалы и большинство студентов там. Надо было бы отстраниться от женишка, но совершенно не хотелось. Он восхитительно благоухал бергамотом, сандалом и лимоном одновременно, а Мера чувствовала себя кошкой, которую добрый хозяин гладит по спинке. Никакие веселые игры не заменят приятное времяпрепровождение. Магрей тоже, кажется, очнулся — ослабил захват, но из объятий не выпустил. Интересно, он чувствует их связь или нет? Не должен, но хотелось бы знать наверняка.
