— У нас бы замяли, — поспешила исправить положение, но женишок уже рассматривал ее с изучающим интересом. Как музейный экспонат. Мера поежилась и обезоруживающе улыбнулась, будто невзначай погладив ладонь мужчины свободной рукой. — Лучшее темное сердце курса все-таки.
Мышцы Зиланта напряглись, он едва заметно облизнул губы и глубоко вдохнул. Мера мысленно усмехнулась: «Ничего, дорогой, мы еще посмотрим, кто кого», и погладила его снова.
— Наш воспитатель беспристрастен, — профессор накрыл ее ладонь своей. Пришлось остановиться и заглянуть ему в глаза. Зилант поймал ее взгляд и довольно улыбнулся. Скользнул руками к талии собеседницы, ловко прижимая к себе. — Он так держится за это место, что родственников сдаст, а про студентку и говорить нечего. Но браслет — небольшая беда, — объятья стали крепче, и Мера почувствовала, что к волне нежности присоединилось легкое томление. Мысленно ощетинилась, а Магрей наклонился к ее уху и невозмутимо продолжил: — большинство из нас живет с амулетом всю жизнь. Без него даже сложнее, ответственность давит.
— Вот как, — улыбнулась Мера. Как забавно ее загоняли в ловушку! Надо бы было высвободиться из объятий, но показалось вдруг, что вокруг колючий холод и только в руках женишка тепло и безмятежность.
— Да, — прошептал Зилант и потянулся поцеловать.
Не успел. Мера увернулась и тут же поспешила отстраниться. Двигаться дальше в ее планы не входило.
— Чужие мужчины не в моих правилах, профессор, — спокойно пояснила она. — Я бы не хотела встречаться с человеком, который принадлежит не только мне. И другим такого не желаю.
— Друзья называют меня Зил, — усмехнулся Магрей, было видно, что он воспринял отказ философски. На мгновение Мере подумалось даже, что женишку не очень-то и хотелось поцеловать ее. — И ты тоже называй так за пределами академии, — снова предложил ей взять его под руку и подмигнул: — Чтобы переходить в чье-то единоличное пользование, надо убедиться, что с этим человеком действительно хорошо. Изучить в подробностях все грани связи. Иначе никак.
Шумно, почти театрально вздохнул и сжал ее ладонь.
— Значит, пока никак, — подмигнула ему Мера и, схватив за руку, потащила в сторону показавшихся на горизонте домишек.
Сейчас, когда очертились границы дозволенного, ей отчего-то стало легко и весело. Первый пункт плана можно было считать исполненным.
На главной площади города еще не закрыли ярмарку. На входе торговали тканями и посудой. Громко зазывал к себе продавец ковров. Около кибитки с приправами и специями пахло эстрагоном, а рядом с ведьмой, предлагающей зелья, подозрительно несло совсем не используемой в магии мятой. Зилант остановился напротив продавца сладостей и, протянув монетку, взял двух золотистых петушков на палочке. Отдал одного Мере.
