— Верю! — ответил ей в тон. Посмотрел на Меру и осекся.
Опустила глаза. Не хватало еще, чтобы Зилант узнал ее! Тут же одернула себя, сколько лет прошло, с чего бы он помнил о ней? Поймала взгляд и кивнула.
— Эра Тарт, меня перевели из Северной академии.
— Нам про вас рассказывали, — профессор одарил улыбкой, — гроза преподавательского состава.
— Увы, нет! — Мера тронула шею и вернула улыбку, вложив в нее все обаяние, на которое была способна.
— Пятый кристалл ненадолго, — утешил Зилант. — Жду вас на занятиях.
Развернулся на каблуках и направился к выходу из трапезной.
— Ты с ума сошла, — прошипела Лара, когда он исчез в проеме, — кокетничать с Магреем. Дита тебе жизни не даст! Не стоит он того, чтобы связываться с этой мегерой.
— Не говори ерунды, — отмахнулась Мера. — Никто не кокетничал, просто старалась быть любезной.
Отпила чаю. Жидкость уже остыла, но женщина не заметила этого. В голове созрел план, требовалось только уточнить некоторые детали, и можно было действовать.
Глава третья
Мера застыла, глядя на практически одинаковые розовые камни. Какой из них кадуин, а какой таказ, с ходу было не разобрать. А между тем ошибка могла свести на нет все баллы, заработанные за другие задания. Вздохнула. Профессор Магрей давно вернулся от ректора, а студенты еще не сделали и половины упражнений на листах, которые им раздала староста. Окинув взором подопечных, Зилант только усмехнулся и уселся на свое место около доски.
Мера снова вгляделась в камни, и где-то на задворках разума появились первые ростки сомнений. Осталось понять, как их развеять. Прикусила губу и посмотрела на почти законченный амулет. В последнюю пустую ячейку на серебряной ленте следовало опустить таказ, однако что-то подсказывало, что в ее обучающем наборе этого минерала нет.
Занятие по конструированию амулетов считалось одним из самых сложных, но Мере подготовка к нему далась легче всего. Минералами она интересовалась с детства, во время недели в магазине портнихи Нету к прежним знаниям о камнях прибавились только свойства, которые магия могла разбудить в них. Но сомнения были отнюдь не в волшебных особенностях. По очереди посмотрев на свет оба розовых шарика, Мера покачала головой и подняла руку.
— Подскажите, профессор, — произнесла она как можно деловитее, — может случиться так, что в коробке не окажется нужного элемента?
— Вряд ли, — отозвался Зилант со своего места. — В наборе каждого камня по одному, лишних много, а нужные должны быть все. А в чем дело?
