Они орали, что следующий удар будет последним, но это было не так. Мне было трудно, но со страхом и азартом я быстро справилась. Холодный расчет и нужные заклинания уже работали над планом поражения бродяги-самозванца.
Начну я с того, что сотру улыбочку с губ этого короля-нищеброда. Пяток гадких запрещенных заклинаний слетел с моего языка.
Заклинания накинулись на моего врага, как мелкие бродячие псы на пушистую кошку. Следующий удар противника был слабее предыдущего, король-нищеброд больше не улыбался. Я усилила магическую атаку, это были простенькое заклинание, руна, которую помнили только первокурсники, не давала королю дышать, он ловил ртом воздух, но в легкие его попадало недостаточно.
Король понял, что я колдую и попытался бросить в меня сложной руной, но я ушла от его заклинания, и он взглянул на меня, впервые, как на равную. А его сложная руна взорвалась у пола и несколько золотых звезд ударили в ближайших драконов, заставив их хрустально зазвенеть.
Затемнение глаз и руна спотыкания выбили моего противника из равновесия окончательно. Ясно, он всегда дрался по правилам, это почти доказывало, что передо мной настоящий король. Все перед ним расшаркивались, может быть, даже уступали и поддавались.
Руны навязли на его ногах, и король рухнул на ровном месте.
Играть честно — невыгодно.
И это он понял. Когда я хотела приставить меч к его груди, он стащил меня на пол, ухватив за щиколотки двумя руками. Я шмякнулась рядом с ним, но бросила на шею короля сжимающее заклятие.
Бедняга захрипел, его глаза закатились.
— П-п-признаю п-п-поражение, — пролепетал бродяга-король посиневшими губами.
— Принимаю! — я отпрыгнула от него подальше, прихватив с собой злосчастное для него заклинание.
В полной тишине первым захлопал Рони, остальные, даже те, кто поставил на меня, таращились на нас, на поднимающегося с трудом с пола здоровенного бойца и тощую мелкую меня.
Мне хотелось показать им кулак и проорать: «Что съели?!» — но я понимала, что тогда нас изобьют, решив, что мы сговорились, и бродяга-король нарочно поддался мне.
— Выпьем за моих друзей, — выбрался из ледяного молчания зрителей Рони, — я плачу за всех!
Все зашумели, завопили, выигравшие попытались меня поднять на руки, но Рони умело оттер их плечом.
— Ты — боевой маг? — поднялся на ноги, резко пошатнувшись, но удержавшись в вертикальном положении, бродяга-король.
— Да, — улыбнулась я.
— То-то приемчики все грязные, — выдохнул бродяга и добавил. — Предупреждать надо, — а потом сказал, протягивая мне рассеченную ладонь. — Смотри, кровь.
