— А что будет с преподавателями? — спросил кто-то из толпы.
— Любой желающий преподавать в новом институте должен пройти отбор на предмет владения всеми стихиями. Таким образом, в Институт Магии Стихий войдут все наиболее успешные стихийники
— Это неправильно! — выкрикнула Келея. — Если преподаватель превосходен в своей области, он не обязан отчитываться по остальным!
— Теперь обязан, — отрезал Великий магистр. — Помните, я никого тут насильно не держу. А господа из Северного Водного ковена рассмотрят заявления тех, кого здесь что-то не устраивает. Итак, условия отбора…
— Бред какой-то, — вполголоса продолжила Келея. — Что будем делать?
— Думаю, ты легко справишься с переаттестацией, — ответила я.
— А ты?
— Наверное, придётся искать новое место.
— Если ты уйдёшь, я тоже уйду. Мне противно оставаться на таких условиях. Им важнее не специалисты, а дилетанты, знающие обо всём по чуть-чуть. Нечего тогда ныть, что с каждым годом уровень выпускников падает. Нужно жаловаться королю, если здесь, на местах, никто не может хоть как-то повлиять на процесс… Ты умеешь составлять официальные прошения? Честное слово, я не побоюсь подписаться!… Король, может, и не знает, что происходит в академии!
Келея продолжала возмущённо говорить, а я увидела, как открылись боковые двери, и вошли посланники Северного Водного ковена. О северных магах водной стихии ходило множество слухов, но действительность превосходила все ожидания.
Все маги были как на подбор: светловолосые и синеглазые, рослые и сильные. В ковенах следили за единообразием одежды гораздо тщательнее, чем в академии, и это неизменно производило эффект на зрителей. Голубые туники, перехваченные поясами, сплетёнными из тонких водных стеблей, поблёскивали шёлковой вышивкой. Рукава бледно-небесных рубашек выглядывали из-под плащей оттенка морской волны. Даже обувь у всех в ковене была одинаковой: узкие невысокие сапоги из матовой синей кожи.
Лазуритовый зал разом посвежел, даже камни заблестели ярче. Стало приятно дышать. Аромат свежей озёрной воды наполнил каждый уголок.
— О, да… они… просто потрясающие… — выдохнула Келея.
— Всё, вот мы и определились с твоей дальнейшей судьбой, — улыбнулась я.
— Да уж, тут и раздумывать нечего… Решено, я пойду на отбор в ковен! И тебя заберу!
— В каком качестве? — иронично хмыкнула я. — Садовник ковена?
— Хоть бы и так! — рассмеялась Келея и вдруг осеклась, указывая взглядом на главу ковена.
Он казался ещё заметнее на фоне таких же магов в синих плащах. Правду говорят те, кто утверждает, что красота — это нечто особенное в своём роде. Среди подобных себе магистр Кимитс выглядел, как эталон водного мага.
