— Вы не понимаете.
— Не понимаю? — Луис приподнял бровь, пытаясь превратить все в шутку.
— Откройтесь мне.
— У меня нет одежды. Ваш друг забрал ее.
Его лицо вытянулось, а потом по нему расплылась очаровательная белозубая улыбка.
— Я и не подозревал, что мой друг так нетерпелив.
— Дело не в нетерпении, — резко начала Элеонора, но из благоразумия или из осторожности попыталась справиться со своим гневом. — Он ее забрал, чтобы я не убежала.
Луис молчал, его лицо застыло.
— А вы что, хотите уйти?
— А как вы думаете, почему бы еще меня здесь заперли и приставили охрану?
Нахмурившись, он выпрямился.
— Это скверно. Я знал, что он неравнодушен к женщинам, но никогда не подозревал в нем жестокости.
— Тогда вам не мешало бы появиться сегодня утром и посмотреть, как он сбросил с галереи Хуаниту.
— Да? Хотел бы я на такое взглянуть. Хуанита…
— Да, я знаю. У вас сходные вкусы насчет женщин, — сказала Элеонора, когда он замолчал, подыскивая слова, чтобы объяснить откуда он знает эту испанскую девушку.
— Бывают женщины, керида, с которыми было бы глупо обращаться слишком деликатно.
— Возможно, я одна из них? — ядовито предположила она.
— Нет-нет. Не может быть никакого сравнения. Поверьте мне. Я не понимаю своего друга Гранта. Ничего не понимаю. Соблазнить даму — одно дело, а держать ее взаперти против воли — совсем другое. Я думаю… Да, я думаю, я должен с ним поговорить.
Элеонора нахмурилась.
— Это может быть опасно.
— Вы уже начинаете понимать этого человека, моя Элеонора! Но я тоже опасен. — Не глядя на нее, он взял в руки гитару и, снова опершись о дверь, принялся наигрывать тихую меланхолическую мелодию.
Зеленые глаза Элеоноры рассеянно уставились в пустоту. Как было бы хорошо, если бы нашелся кто-то, способный за нее заступиться и вырвать ее из лап этого полковника. Но вряд ли такое возможно. И, кроме того, Жан-Поль. И еще… Элеонора понимала, что не совсем честна даже перед собой, и поэтому не могла позволить Луису впутаться в это дело. Она посмотрела на невысокую фигуру с узкими бедрами, обтянутыми бриджами из коричневой кожи, с широкими плечами под красным кителем, со сверкающей золотой цепью на шее. Изящный, галантный, с чувством юмора, Луис являл собой полную противоположность Гранту. Очень жаль, что не он начальник военной полиции.
— Луис?
— Да, керида? — спросил он, продолжая перебирать струны.
— Может быть, вы лучше поймете Гранта, если я вам признаюсь, что он не знал, что я была… невинна. Он думал обо мне совсем по-другому, как и вы в Новом Орлеане.
