— Пари! — выкрикнуло сразу несколько голосов.
Непосредственная атмосфера действовала на каждого посетителя. Вражды не чувствовалось, только азарт и веселье перекатывалось от одной группы к другой.
— Вызов! Пари! — слышалось со всех сторон.
— Нашел с кем спорить. Ранга в клане никто не может перепить, — фыркнул довольный Этрин, сидящий напротив меня за столом, — Когда же нам принесут поесть? — оборотень выгнулся в сторону кухни и вновь повел носом, при этом поглаживая голодный живот.
— Не скажи Лютус выпить не дурак, — отозвался ему вампир, сидящий недалеко от нас.
— Теперь они будут делить корону Пьяного короля, — вздохнула я.
— Как ты сказала? — тут же встрепенулась Зильга, — корона Пьяного короля? Ребят, а мне нравится такое название. Это будет не глупый спор, а достойное сражение.
Ее слова встретили легким посмеиванием и полным одобрением. Снежная волчица поднялась со своего места, залезла на скамью ногами и громко, чтобы услышал весь зал, объявила:
— Адепты! Сегодня начинается битва за звание Пьяный король! — ее слова развеселили остальных и привлекли внимание, — Достойнейший в этом поединке получит корону!
Свист, хлопки и одобрительные возгласы показали, что идея понравилась всем. Зильга, словно королева, спустилась со скамье, откуда вещала о новом конкурсе. Девушке подал руку тот самый вампир, что вступился за честь Лютуса. Она милостливо ему улыбнулась и в сопровождении кавалера подошла к претендентам. Снежная волчица получала удовольствие оттого, что стала объектом всеобщего внимания. Ее красота, царственные жесты производили впечатление, а улыбку в свой адрес хотели получить многие парни.
— И пусть победит сильнейший! — громко возвестила Зильга и протянула обе руки спорщикам.
Те, приняв условия нового развлечения, трепетно поднесли к своим губам кисти рук и поцеловали.
— Когда я выиграю, будешь моей королевой, — промурлыкал оборотень.
— Если ты выиграешь, — отрезал ему вампир, — Это я буду победителем, и прекрасная дама станет моей королевой.
Я видела, как от удовольствия зарделись щеки волчицы, она одарила многообещающим взглядом обоих и вернулась на свое место. Кто бы не выиграет, она будет победительницей.
Постепенно все пространство таверны заполнилось адептами. В основном здесь были первокурсники, но и другие группы так же присоединились к празднику. Толпа собралась такая, что приходилось говорить в полный голос, чтобы тебя могли услышать рядом сидящие. Гомон, радостные приветствия, довольные крики — все смешалось здесь. Вскоре под потолком поплыл сизый дым. Отис перехватил мой взгляд и пояснил, что это магическая дымка, а не сигаретный смок, за который я приняла его поначалу.
