То же слово прозвучало еще два раза, а после очень тихо:
— Протестую…
Я едва сдержалась, чтобы не зарыдать: ну почему он это делает? Голос отца не мог ничего изменить. Поддержи его решение хоть кто-нибудь из пяти, суд бы продолжился до тех пор, пока четыре верховных мага не согласятся друг с другом, но я была уверена, что Адор Белен лишь растягивает удовольствие, чтобы сполна насладиться страданием и болью жертвы. Ведь нет ничего больнее, чем дать отчаявшемуся хрупкую надежду, а потом разбить ее.
Вот только я не надеялась. Глупо ждать снисхождения от этого черноволосого мужчины с кровавым взглядом и ледяным сердцем. В столице нет ни единого человека, который не был бы осведомлен о глубокой порочности дея Белена. Одно то, что он ректор в академии куртизанок, уже вызывает омерзение, об остальном и думать страшно…
Я содрогнулась и, вцепившись в прутья магической клетки, с ненавистью уставилась в бледное красивое лицо дея: говори же! Наконец, этот унизительный кошмар закончится, и я смогу плюнуть в лицо обвинителю, который весь процесс не только пытался доказать, что я своевольно занимаюсь запретной для женщин магией, но и постоянно пытался подставить моего отца… И умереть с легким сердцем, зная, что семья моя не пострадает.
Скрипнула зубами: ну зачем отец сопротивляется? Это лишь сделает хуже для сестер… Если подозрение падет на всех женщин нашей семьи, им уже ничего не поможет. Папа, посмотри на меня! Измени решение. Но дей Росио не поднимал головы. Я снова перевела взгляд на неподвижное лицо привлекательного внешне, но страшного внутри человека. Дей Белен молчал, и пауза затягивалась. Обвинитель заметно занервничал: худой дей снова заметался вокруг моей клетки так, что у меня закружилась голова. Вот бы сейчас глоток воды! Простой чистой воды… и умереть.
— Протестую!
Вздрогнула: слово прозвучало раскатистым громом, а после наступила мертвая тишина. Казалось, все перестали дышать, и лишь мой отец встрепенулся, словно старый умирающий пес заслышал голос хозяина и шевельнул хвостом.
— Что вы сказали, дей Белен? — срывающимся голосом спросил он.
— Протестую, — повторил маг.
Он поднялся и, заложив руки за спину, медленно спустился к клетке. Рассматривая меня, заляпанную в крови верховного мага, с неприкрытой похотью, быстро облизнулся. В груди похолодело, дыхание перехватило: что же задумал этот ужасный человек?
— Дея Селеста Росио, — медленно, тщательно выговаривая каждое слово, начал Адор Белен, — совершила страшное преступление. Но не одно! Она не только зверски убила верховного мага, но еще и опорочила доброе имя дея Уцеса. — Он резко остановился и, оторвав от меня свой тяжелый неприятно-пронзительный взгляд, обернулся к другим судьям: — Я в ярости, деи! Не понимаю, как вас может устроить обыкновенная смертная казнь?! Неужели вы готовы простить юной потаскушке чудовищные преступления, лишь забрав ее никчемную жизнь?
