Я поудобней перехватил, уже ставшую скользкой от пота, рукоять своего тренировочного меча и неуверенно ступил на площадку. Темный эльф лишь приподнял свои глаза, голова оставалась опущенной, и улыбнулся мне.
Медленно переставляя ноги, я начал движение вдоль края висевшей в воздухе круглой платформы, с намерением зайти ему за спину.
Начала движения я опять не заметил. Бледный мечник стоит в центре, и вдруг расплывшись едва заметной тенью, уже обрушивает на меня первый удар. Успешно блокирую и отвожу оружие в сторону, ухожу с линии атаки второго клинка. Движения дроу плавные, он наносит удары с некоторой ленцой во взгляде, но их сила и скорость не оставляют мне ни единого шанса на победу. В этот раз я продержался целых пять секунд с начала схватки. И даже смог отразить два удара. Явный прогресс.
Первый клинок входит мне в грудь, я отчетливо слышу противный скрип металла о кость собственных ребер, второй разрезает артерию, пронзив мою шею. Больно! Очень больно! Взор застилает алая пелена, удары сердца постепенно затихают, и я проваливаюсь в спасительную тьму. Последнее, что я вижу это надменная улыбка на бледном лице дроу.
- А ты настырный юный полукровка, - звучит сиплый мужской голос, в нем слышу одобряющие нотки.
Открываю глаза, мне протягивает руку пожилой седовласый мужчина с поджарым и гибким телом воина, широкой улыбкой на лице и добрыми чуть раскосыми глазами. Хватаюсь за протянутую ладонь, чувствую крепкую хватку, встаю на ноги.
«Путь мечника. Уровень ученик. Задание провалено».
В голове звучит приятный женский голос. Мне не очень нравились спонтанно возникавшие в голове не мои мысли. Разработчики допускали небольшие изменения в настройках интерфейса для удобства игроков, воспользовавшись ими, я немного изменил вид системных сообщений. Теперь в моей голове ненавязчивый суфлер сообщал о моем взаимодействии с игровым миром.
- Опять провал, - мужчина поднял с земли тренировочный меч и отдал его мне. – Арт, зачем ты пытаешься сделать то, что сделать пока не можешь? Я же тебя сразу предупредил, что тебе не хватит опыта и навыка пройти путь ученика.
- Я должен был попробовать учитель, - упрямо, сведя брови, отвечаю я.
- Пять раз? – он негромко смеется. Его смех почти беззвучен, а рот лишь слегка приоткрыт. – Ты не поверил мне, даже после первого поражения?
- В этот раз я сумел блокировать его удар и уклониться, - улыбаясь, отвечаю я ему.
(Уважаемый читатель. Прошу прощения, что забежал немного вперед. Давайте вернемся к городской управе и лавочке возле нее, где мы оставили вас в прошлый раз вместе с Сиэль, в густой тени городских деревьев).
