Лат дернулся, выпустил мою руку и собирался взбежать по лестнице.
Я помедлила, решая, стоит ли так рисковать и все же рванула следом.
Фет притормозил, оглянулся — в его глазах мелькал неподдельный страх.
— Эйли! Тут опасно! Останься. Прошу тебя, не рискуй! Я сам… Сам…
— Мы работаем в тандеме, — повторила я свое заклинание. — Нам поручили действовать сообща…
— Ты не понимаешь…
Лат собирался спорить и дальше, но сверху послышался грохот, струя энергии на чердаке изменилась — стала ярче, почти ослепительно-красной.
Теперь даже фет ощутил перемены в магии.
Мы бросились по лестнице и за считанные секунды миновали четыре пролета.
Подумалось — не зря физруки с нас три шкуры спускали! Кажется, знали, что работка предстоит та еще. И на некоторых заданиях уроки Пейтрала и Стресса на ножках вспомнятся как ненавязчивые разминки.
Лестничный проем на чердак выглядел несколько иначе — заметно сузился и каменные перила сменились металлическими.
Лат первым ворвался в помещение. Чердак сильно отличался от моих представлений о подобных частях здания. Никаких старых сундуков, горы ненужных вещей, коробок, детских игрушек, что пришли в негодность, барханов пыли на всех поверхностях, затхлого запаха… Ничего, что показывали в земном кино на чердаках особняков и старинных домов.
Витражное окно впускало в помещение снопы света, солнечные зайчики рассыпались по бежевому бревенчатому паркету и стенам, выкрашенным в бледно- оранжевый. Несколько кресел, обтянутых бархатистой тканью так и приглашали посидеть-отдохнуть, поглазеть на зеркальную чашу озера, что виднелась из окна. Обрамленная зелеными порослями, она сверкала на солнце сапфирами.
Комната буквально сияла чистотой. Несколько пылинок кружили в затейливом танце и водили хороводы.
***
Снова я пропитывалась этим ощущением… Покоя, защищенности, комфорта…
Но долго радоваться нам не пришлось. Из стены выскочил призрак. Женщина, в длинном платье с множеством юбок — в возрасте, но не пожилая. Без экстравагантных украшений, вроде стрелы в голове или люстры на шее.
Вначале призрак степенно двигался к нам, словно на приеме, оправляя красивую прическу из множества кос. Внезапно в духа ударила струя той самой энергии. Прозрачная дама сложилась пополам, задергалась, как на электрическом проводе и выпрямилась. Теперь выражение ее лица очень напоминало выражение лица маньяка- убийцы, что встретился мне однажды в живом здании. Нет, не призрака — человека. Коттедж заманил маньяка, путал его, заставляя плутать по комнатам и шарахаться туда-сюда в ожидании полиции.
