Игорь был на год моложе. Успел закончить десятилетку. Ездил в Одессу, хотел поступить в военное училище, но медицинская комиссия отказала в приеме. Пока переживал неудачу, опоздал с документами в институт. И тогда пошел работать на мебельную фабрику - до будущего года. Там и встретился однажды с Андреем. Выяснилось, что они живут на одной улице, хотя и в разных концах. С фабрики вышли в тот день вместе.
По дороге болтали, рассказывали анекдоты, смеялись. Потом часто встречались, подружились. Заходили друг к другу домой, вместе бывали в кино, на танцплощадке.
Игорю не раз приходилось видеть у Андрея фабричные дощечки, но ему не хотелось утруждать себя мыслью о том, что они краденые. Со слов Андрея он знал: то один, то другой знакомый "ужасно просил" достать то "полочки для шкафчика", то "досочки для тумбочки". Игорь видел, что досочки и полочки выносятся с фабрики запросто и никто не придает этому серьезного значения...
Когда Андрей впервые между прочим попросил его "не в службу, а в дружбу захватить с фабрики пару досочек", Игорь не смог отказать другу и "захватил". За первым разом последовал второй, потом третий, четвертый... В день рождения Игорь получил от Андрея в подарок наручные часы с гравированной надписью. Ему было неловко, но подарок пришлось принять. Андрей стал приглашать его в ресторан, угощал за "свой" счет.
Каждое посещение ресторана следовало обычно за исполнением очередной просьбы "захватить досочки". Совпадение было очевидным, хотя сначала по этому поводу и не было сказано ни единого слова. В ресторане Игорь быстро хмелел, а Андрей сначала осторожно, а затем все более откровенно заводил разговор о том, что две-три досочки - это мелочь, вот если бы взять побольше фанеры ("она ведь все равно валяется на фабрике"), то можно было бы получить "солидный куш".
Постепенно Андрей изложил Игорю свой план: если ночью через известную им лазейку в заборе пройти на территорию фабрики, вскрыть склад, расположенный рядом с забором, вдали от проходной (замок на складе пустяковый!), и перебросить фанеру через забор, то можно "хорошо заработать". Есть человек, которому такая фанера "нужна дозарезу". На складе ее много, и если брать с умом, то никто не заметит убытка, а замок можно легко поставить на прежнее место. Игорь хорошо видел изъяны этого плана. Да и сам Андрей сетовал: вдвоем им не справиться, к тому же нужна машина для перевозки фанеры. Надеясь, что разговоры сведутся к пустой болтовне и дальше обычных мелких краж дело не двинется, Игорь храбрился и даже поддакивал Андрею...
