Со временем Холли вышла из этого образа. Она стала выглядеть естественнее и даже еще красивее. Но тем летом она олицетворяла собой преждевременно наступившую девичью независимость, следуя предписаниям очередной модной блогерки, влогерки, или как там эти самоуверенные девицы себя именуют.
Потом я перевела взгляд дальше вдоль Долины.
Мое внимание привлекло движение.
Ветер отодвинул занавески, и я увидела Джорджа, стоящего в окне верхнего этажа с отсутствующим, ничего не выражающим лицом. Он смотрел на лужайку Дэли, вытянувшись по струнке, и только рука ходила вверх и вниз.
Никогда не жаловалась на зрение. Я мгновенно поняла, чем он там занимается.
Я хорошо видела его, но он меня не замечал. Поэтому никак не отреагировала. Во всяком случае тогда. Уж слишком все неожиданно обнаружилось.
Мне понадобилось некоторое время, чтобы переварить увиденное.
Через несколько дней я надела свое самое нарядное платье, красное, с большими белыми ромашками, и зашла к Джорджу спросить, нет ли у него муки.
— Муки? — переспросил он таким тоном, будто у него попросили грамм кокаина. Я стояла на крыльце, ожидая, что он пригласит меня войти, но он преграждал мне путь, как человек, которому есть что скрывать.
— Ну да, муки, — я рассмеялась. — Из которой пекут.
Естественно, он удивился — почему я зашла именно к нему, а не к кому-нибудь из соседок. Но вежливость не позволяла ему спросить об этом.
— Не думаю… — сказал он, покачав головой. — Может, я поищу?
— Вот здорово. — Я заулыбалась и захлопала в ладоши, как девочка. — Если найдется, не обещаю, что верну, но испеку лишний противень булочек, специально для тебя. — Я подмигнула, настолько кокетливо, насколько мне это позволяло чувство собственного достоинства.
Вот так мне удалось войти в дом. Я завела разговор о том, как приятно иметь хороших соседей, о дружеской атмосфере в Долине, что мы здесь как одна большая семья и заботимся друг о друге, а он открывал шкаф за шкафом, не глядя мне в глаза, нервничая, аж пот на лбу выступил. Потом я извинилась, что не захожу чаще, и спросила, не возьмет ли он ключ от моего дома на случай, если я захлопну дверь. И выразила полную готовность сделать ответное одолжение.
— Это же запасные? — ответила я, беря ключи с гладким брелоком с полки в коридоре, уходя без муки. Я покачала связку на мизинце и прикусила нижнюю губу. — Боже, жара-то какая, а? — Я провела рукой вниз по шее к вырезу платья и потерла там ладонью, чтобы груди заколыхались. Он не отводил глаз от моей руки.
