— Кого в десятку к нам возьмем? — спросил Василий.
— На примете есть кто?
— Лукарь просится. Сын мельника.
— Средний или младший? — нахмурился Борис, пытаясь вспомнить парня.
— Старший.
— Так он же на бочку похож и бочку не мяса, а жира!
— Упрямо хочет к нам, — ответил Василий. — Сам же знаешь, что шанс дать
нужно.
— Нужно, но не к нам. Пусть к Димке идет. Или в десятку Лазаря.
— Но место есть только у нас. Вспомни про Трубу. На него никто не ставил, а в историю вошел.
— Труба ловкий был. Ладно, посмотрим его. Предложи еще Михею. Мальчишке с конюшне. В деревне клич кинь. Может будут желающие.
— Да желающие всегда есть. Сейчас много народу придет с окраины. Они захотят земли защищать.
— Пока они до нас дойдут. Нам до этого времени оставаться неполной десяткой? Не дело. Набираем из того, кто есть, — велел Борис. Мимо пробегал мальчишка Еремка, который снискал себе славу, что знал, где кого можно найти в крепости, поэтому его использовали в качестве гонца, когда нужно было что-то кому-то передать и в короткое время. — Еремка, где князь сейчас?
— В саду. Вместе с княгиней и ведьмой, — ответил мальчишка и побежал дальше по своим делам.
— Чего за ведьма? — спросил Борис Василия.
— С княгиней приехала служанка. Страшная до безобразия. С противным языком, но Луиза ее от себя не отпускает, — ответила Василий.
Они вышли из крепости. Сад начинался в двух сотнях метров от нее. Яблони и груши, сливы и вишня — все это росло аккуратными рядами. Сейчас убирали яблоки и груши. В воздухе стоял аромат листвы и яблок. Осеннее солнце светило довольно тепло. Почти как летом. Такой хорошей погодой нужно было пользоваться. Скоро должны были начаться дожди, которые загонят всех в крепость.
Знакомый смех разнесся по саду. Приятный голос царапнул сердце, а в душе сразу появилось неприятное беспокойство. Князь Весий стоял на дороге рядом с девушкой. Простоватые черты лица смазывались. В ней не было никакой красоты, которая могла бы привлечь. Не было ничего такого, что цеплял бы взгляд. Тонкий стан, острый нос, светлая коса, которая выглядывала из-под платка — обычная. Но ее смех словно околдовывал. Приятный голос, такой похожий на голос из сна, что аж не по себе становилось.
— Князь, а я выиграла! — донесся другой голос, который принадлежал… ведьме. Знакомая шапочка с вышитой снежинкой, острый нос с горбинкой, длинная светлая прядь волос, которая закрывала глаза, сутулая, одно плечо было выше другого из-за этого ведьму перекашивало, но не мешало скакать на одной ноге вокруг князя и хлопать в ладоши. — Он на ногах, а значит я могу не следить за языком!
