Серёжке на днях исполнится три года. И скоро из дома малютки его переведут в детский дом. Я всё ещё не теряю надежды однажды уломать Алексея, понимая, что он обязательно заломит слишком большую цену. Если мне всё же удастся. Очень маленький, почти призрачный шанс.
Его шикарная машина въезжает в чистенький дворик. Тормозит на парковке.
— Иди, Катерина, у тебя минут сорок, — Алексей демонстративно смотрит на дорогой «Rolex».
Он, конечно же, никогда ради мальчика не оторвёт свой шикарный зад. Впрочем, я к нему не справедлива: он вложил достаточно денег, чтобы у ребёнка в доме малютки было всё. Но никакой комфорт не заменит малышу любовь и тепло, которое сердце Алексея при всём желании дать не может.
Я нежно целую мужа в щёку. Если я это не сделаю, в следующий раз он припомнит мне мою чёрствость и неблагодарность и накажет. Запретит видеться с мальчиком. Поэтому я искренне проявляю чувства. Ему это нравится. А мне ничего не стоит.
Выскальзываю из машины и спешу. У меня слишком мало времени.
Я слышу, как топочут маленькие ножки, и сердце моё заходится в галопной скачке.
— Пливет, Лина, — говорит моё сокровище и тянет ко мне ручонки.
— Привет, привет, моё сокровище, — подхватываю его и прижимаю к сердцу, целуя в тёмные кудряшки. — Привет мой Серёженька.
— У нас настали не лучшие времена, — ставит он меня в известность, как только я возвращаюсь. Минута в минуту. По мне можно таймер сверять.
Я знаю: Алексей выпишет штрафные очки и обязательно заставит отработать просроченное время. Так, как захочет он. А он никогда не упускает шанса выбить из меня дурь. Он учит меня пунктуальности, ответственности, умению угождать мужу. Впрочем, я давно всему этому обучена ещё в то время, когда работала на него, но Марков изобретателен. У него всегда в запасе козырь, который он вытаскивает из рукава почище фокусника.
— И что сие значит? — вежливо спрашиваю я, хотя мне совершенно неинтересны подробности. Но поддерживать беседу я обязана. Зря я не насторожилась. Очень зря.
— Это значит, что нам придётся затянуть поясок, — в голосе Алексея ноль эмоций. Констатация факта.
— Нет! — вырывается у меня невольно.
Муж поворачивается ко мне и приподнимает бровь. Я нарушила одно из правил. Мне нельзя ему перечить.
— Да, Катерина, да.
— Ты обещал, — жалко лепечу я, понимая, что всё бесполезно.
— Я и не отказываюсь от своих обещаний. Просто исполнение обещаний сдвинется на неопределённый срок. Мне нужно всё разрулить. А пока…
