— Я знаю, что вы должны спасти Карточное Королевство. Но что именно сделать? Я не знаю, — по-прежнему смущённый этим фактом, повторил Чеширский Кот. — Но я думаю, что знаю ту, кто всё же знает больше меня! Я ошибся! Я знаю ту, кто вам поможет!
Я скептически изогнула бровь, глядя на то, как этот безумец летает по дому, а его хвост качается туда-сюда. Туда-сюда. Как маятник часов.
Чеширский Кот вдруг замер.
— Вам надо уходить! — испуганно воскликнул Денис и слетел на пол. Распахнул дверцу кукольного домика, высунулся наружу и закричал:
— Шляпник! Быстро сюда! И зови Кролика!
Отбежав от распахнутой двери, он метнулся в соседнюю комнату и вернулся с ножницами и лентой в зубах, платьем и ботинками в руках. Сгрузив всё это на кресло, Чеширский Кот сказал:
— Садитесь! Мы должны сделать вас менее заметной для Времени! Менее узнаваемой!
— Что вдруг случилось? — я сложила руки на груди.
— Время нагоняет! Нужно стать незаметной! Нужно стать такой маленькой, как секунда, потому что бег секунд мы не замечаем! И прелестной, как бабочка, потому что при взгляде на них мы замираем и задерживаем дыхание! И не похожей на былую себя, потому что мы меняемся со Временем, и нас не узнают! Ну, что стоите, садитесь! — тараторил Денис, а потом вдруг резко дёрнул меня за локоть, насильно усаживая на диван. Я вскрикнула, порываясь подняться, но парень вдруг перестал суетиться, замер и склонился надо мной, глядя мне в глаза своими резко сузившими кошачьими зрачками. — Вы хотите лишиться головы?
И мне стало постыдно страшно. Я помотала головой, показывая, что последнее, чего я хочу — это чтобы она оказалась снесённой с моих плеч.
— Вот и чудненько!
В дверном проёме мелькнул глаз той самой девочки, что дала мне бутылочку с уменьшающим напитком, а потом она подняла руку на уровень своего лица, и с её ладони в кукольный дом шагнул Дирлих.
— Моя леди, какая вы красивая! — улыбнулся мой муж, нисколько не смущённый моим внешним видом. И не потому, что мы женаты, и я его не стесняюсь. Здесь не женаты!
— Отвернись! — приказала я, вспомнив вдруг, что с женским вниманием у лучшего друга наследного принца и лорда из первого круга аристократии проблем никогда не имелось.
— И пропустить то, как вы становитесь ещё красивее? — обезоруживающе улыбнулся мой муж, но я не клюнула. Ещё помнила времена, когда мужчины за мной толпами ходили и как пытались добиться от меня хоть взгляда ласкового. Разнообразными методами.
— Полюбуешься на результат, — вздёрнув подбородок, ровно сказала я.
