А ещё отец ударил мать на его глазах. Якобы за то, что та отвлекает его от учёбы. Он сказал, что это Дирлих своими поступками причиняет ей вред. И тогда тринадцатилетний благородный мальчишка ушёл из дома, сказав, что лучше отречётся от отца, чем станет таким, как он. Лорд ашара Кризейл запретил сыну появляться в своём доме, но Дирлиха приняли при дворе Ада, пристроили родственники матери. Став другом принца и гвардейцем, он надеялся сделать так, чтобы страдало как можно меньше леди. Со временем спрятал чувство вины в глубине сердца, стал весёлым парнем, охочим до девчонок. А потом встретил Линаину, и давние страхи и истощающие чувства дали о себе знать.
И как в итоге вышло, что он стал тем, кем стал?
— Здесь так грустно, да? — спросил вдруг тоненький женский голосок, похожий на детский.
Дирлих вскинул голову, уставившись на худенькую светловолосую человечку с глазами цвета кофе. Её белое платье из плотной ткани, вышитое золотой нитью, и меховой укороченный плащ указывали на её высокий статус. Девушка из пяти кругов аристократии. Впрочем, кто ещё станет бродить среди семейных склепов аристократических родов?
— Это же кладбище, — слабо улыбаясь, ответил ей Дирлих. Она напоминала ему одновременно и Линаину, когда та была человеком, и Изиру, только выглядела… слабее.
— Кто-то наверняка радовался смертям тех, кто покоится здесь, — пожала покатыми плечиками девушка. — Однако их радость мы здесь не чувствуем. Только свою и чужую грусть.
— Верно, — Дирлих издал невесёлый истеричный смешок.
За его спиной, скрытая стенами и дверями склепа, покоилась его мать. Женщина, которую собственный муж довёл до полного магического выгорания. Запреты лорда ашара Кризейла видеться с сыном на протяжении многих лет, его пренебрежение женой и её чувствами и, что самое отравительное, его просьба использовать запрещённое заклинание для того чтобы связать их сделкой, не дававшей ей действовать за его спиной и встречаться с кем бы то ни было без его ведома. Именно она, эта сделка, леди ашара Кризейл и сгубила. Слишком сильное заклинание для и так истощённой слабой демоницы.
Когда Линаина рассказала Дирлиху узнанную ею правду и поведала о приговоре, который вынесли его отцу не без её вмешательства, полудемон обрушил один из балконов дворца: счастье, что никто не пострадал. Тогда Дирлих понял, почему отец заявился в Ад обвинять его: если бы мать увидела сына, то могла воспрянуть духом и перебороть своё недомогание. Но она сгорела, и виноват в этом был лорд ашара Кризейл, не желавший эту вину признавать. Отца лишили должности при дворе и отобрали несколько источников дохода из провинций. А ещё приговорили к двум годам заточения в имении. В сравнении со своей прошлой жизнью, её остаток он доживал практически в нищете.
