— Здравствуйте тетя Есеня, — наперебой загалдели детишки, один мальчик даже осмелился поздороваться, протянув худую ладошку.
— Так, через полчаса собираемся на ужин, — сказала Мария, — Петя и Саша сегодня дежурные.
Двое белокурых близнецов синхронно скривились и потопали на кухню.
— А вы любите печенье? — поинтересовалась малышка с густыми светлыми волосами. Она выглядела очень миленькой, если не замечать ожог, захвативший левый висок и почти всю щеку.
— Конечно, люблю, — ответила я и потрепала ее по голове.
— А мороженое? Покатаетесь с нами на велосипеде? — посыпались со всех сторон вопросы.
— Ребята, все вопросы потом, — сказала Мария, — а сейчас марш по комнатам.
Дети послушно развернулись и потопали вверх по лестнице.
Мария взяла меня за руку и повела за собой. Я подумала, что хозяйка подозрительно часто идет на телесный контакт. Просто прием манипуляции или она настолько контактный человек?
Мария провела меня по коридору и остановившись перед дверью, вытащила ключ из декольте. Распахнув дверь, она пригласила меня войти первой.
Щелкнул выключатель. Комнату залил яркий, белый свет. Стол, два стула, шкаф с бумагами, серые обои — ничего интересного.
Мария уселась за стол и кивком указала на стул напротив. Я замерла от удивления. Лицо хозяйки резко осунулось и посерело. Глубокие морщины протянулись от глаз и складок носа. Волосы казалось серым, тусклым пухом, прилепленным к приплюснутой, высушенной голове.
— Не смотри на меня так, — прошамкала Мария, — а то сглажу, все зубы выпадут.
Я была в недоумении, это несомненно, та женщина, что встретила меня на пороге, но теперь она выглядела, как настоящая старуха. Я насторожилась и внимательней оглядела кабинет, прикидывая пути отступления. Ситуация явно выходила за рамки стандартных. Нужно приготовиться к бегству.
— Не бойся ты, вон глаза как забегали, — сказала Мария, — думала ваша семья одна такая особенная? Хотя, в вас не осталась даже частицы силы, на одних тренировках держитесь. Я конечно уважаю ваше упорство, но такими темпами совсем захиреете.
Я молчала, поскольку сочла это лучшим вариантом.
— Как по мне, ты дурновата для такой работки, могли и посмазливей найти, — продолжила Мария, — нос великоват, глаза маловаты, волосы короткие слишком. Но мужику только сиську покажи, на лицо и не взглянет. Ознакомилась с досье?
Я кивнула, пропуская оскорбления мимо ушей. Похоже, что Мария координатор, который будет направлять меня. Только вот, что за трюк с внешностью? Я знала, что можно напряжением лицевых мышц менять внешность, но здесь что-то другое.
