– Плывем? Пока эти черные муравьи с гордым именем орлы не опомнились? – подал голос Поющая Лягушка, он одним из первых доплыл к плоту, и теперь удивлялся промедлению командира. Но Кокотона медлил, он смотрел на огненную преграду, которая разделила сражавшихся. Впервые он ощущал радость внезапному вмешательству природы.
– Эй! Я – касик Кокотона из рода Спящего Ягуара! Кто будет со мной говорить?
На другой стороне, за постепенно успокаивающимся огнем, по началу было тихо. Потом все же ответили:
– Я – Каменный Мост, касик города, на который вы напали! Мои амини будут преследовать тебя и твоих людей, пока последнему не перережут глотку! Да будет свидетелем Тонатиу!
– Каменный Мост! Сначала напали орлы на мои земли, мы пришли отомстить за гибель родных!
– Ты лжешь, я с наслаждением вырву твой змеиный язык и скормлю его собакам! Нас больше и ты боишься смерти! Ты струсил!
– Каменный Мост, тому, кто принес клятву Уицилопочтли и отправился в последний поход, всегда в радость битва! Мы хотим воссоединиться с родными!
– Что же мешает вам?!
– Идите, мы поможем!
Минут пятнадцать амини двух отрядов извращались в придумывании оригинальных ругательств, дразня и раздражая противника. Воины скакали по плоту, громко и вызывающе смеялись, поддерживали похлопыванием по плечу товарища, сочинившего самое витиеватое оскорбление. Дав амини выпустить пар, Кокотона приказал людям замолчать, понимая, что им нужно либо отплывать дальше, так как их могут окружить и вырезать, либо продолжить нужный и важный разговор.
– Каменный Мост! И вы, амини, откройте свои уши и подумайте над тем, что я скажу!
– Нам ни к чему речи лживого языка! – донеслось из-за потухающей преграды.
– Каменный Мост, мы пришли по следам огненных небесных птиц, мои люди верили, что это вы уничтожили наши города! – продолжил Кокотона.
– Это ты со своими людьми и небесные птицы уничтожили наш город!
– Каменный Мост, зачем нам было идти на твои земли, если небесные птицы принадлежат ягуарам?
После этих слов на другой стороне повисла долгая тишина.
– Приготовьтесь, орлы могут напасть в любую минуту!
– Чего ты добиваешься, касик? – подошел к нему Голодная Пума, волоча за собой трехметровый бамбуковый шест, – Может, ты объяснишь?!
– На нас напали не орлы, – усмехнулся касик. После его слов тишина повисла и на плоту. Амини понимали, что случившееся в городе, как-то не вписывается в их представления о произошедшем, но предпочитали завершить свой путь правильно. А правильным было перерезать горло как можно большему количеству орлов и, восхваляя Уицилопочтли, отправиться в его чертоги.
